O aço é um dos materiais de construção mais utilizados, devido à sua versatilidade e excelentes propriedades mecânicas. Proporciona resistência e alta capacidade de carga, além de flexibilidade e ductilidade. O aço pode dobrar sem rachar e também pode suportar grandes forças sem falhas repentinas, proporcionando mais tempo para reagir durante emergências.
Além de suas propriedades benéficas como material de construção, o aço também reduz os resíduos de construção. Uma vez concluído o processo de fabricação do aço, ele pode ser reciclado continuamente sem perder qualidade. Mesmo quando a produção de aço consome muitos recursos e energia, a sua durabilidade minimiza o impacto ambiental a longo prazo.
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Os benefícios de sustentabilidade do aço
Ao avaliar a sustentabilidade, é importante discutir todos os impactos causados por um produto, como impacto ambiental, descarte, durabilidade, emissões, etc. O aço é feito principalmente de dois ingredientes: ferro e aço reciclado.
O ferro é um dos elementos mais abundantes na Terra e a reciclagem do aço dos edifícios existentes é relativamente simples. A seguir estão alguns atributos do aço que melhoram a sustentabilidade quando é utilizado no setor de construção:
- O aço é 100% reciclável e pode ser reciclado várias vezes.
- O aço conserva suas propriedades físicas e químicas, independente de quantas vezes tenha sido reciclado.
- A tecnologia de fabricação na indústria siderúrgica é muito avançada, permitindo um alto aproveitamento de conteúdo reciclado.
- A fabricação de aço consome menos energia quando utiliza aço reciclado.
- O aço possui propriedades magnéticas, o que simplifica a separação dos resíduos com guindastes magnéticos.
Tornando a produção de aço mais sustentável
A indústria siderúrgica investiu muito tempo e esforço para melhorar os métodos de produção e minimizar o seu impacto ambiental. Como resultado, a produção de aço tornou-se mais eficiente em termos energéticos ao longo do tempo.
- O aço produzido hoje em dia é 40% mais resistente do que o aço de 25 anos atrás.
- A produção de aço utiliza 67% menos energia do que há 35 anos.
- As emissões de gases de efeito estufa provenientes da fabricação de aço são 45% menores do que há 40 anos.
- O consumo de água para produção de aço foi reduzido para 70 galões por tonelada.
- A perda de água diminuiu para apenas 10%, principalmente devido à evaporação. As águas residuais são tratadas e devolvidas à fonte.
- Os gases subprodutos do aço dos fornos podem ser reutilizados como substitutos de combustível para geração de eletricidade ou vendidos para geração de energia.
- Os fornos elétricos a arco permitem a produção de aço 100% a partir de sucata, reduzindo o consumo de energia.
A indústria siderúrgica investe continuamente em tecnologias de produção que utilizam combustíveis mais verdes, resultando numa maior redução das emissões de CO2.
Usando Aço para Construção Sustentável
Por si só, a estrutura de aço proporciona maior resistência do que qualquer outro material de construção. Também é durável, flexível, dúctil e não combustível. Portanto, as estruturas feitas de aço têm uma vida útil muito longa, o que as torna económicas e sustentáveis. Outro benefício do aço é ter a maior relação resistência-peso de qualquer material de construção – os elementos de aço de uma determinada resistência serão sempre menores e mais leves, elementos equivalentes de outros materiais. Portanto, o aço reduz as cargas permanentes e a quantidade de material utilizado.
Na construção, o aço oferece outros benefícios, como os seguintes:
- Os elementos de aço são geralmente produzidos externamente, melhorando o controle de resíduos.
- Nos locais de construção e demolição, todos os resíduos de aço podem ser recolhidos e vendidos a instalações de reciclagem.
- Edifícios de aço pré-fabricados podem ser concluídos muito rapidamente, reduzindo os custos de mão de obra.
- Menos perturbação para a comunidade envolvente.
- Menos poluição causada por máquinas e equipamentos pesados no local.
Reciclagem infinita
O aço é o material mais reciclado, superando o papel, o alumínio, o vidro e o plástico combinados. Pode ser reciclado várias vezes sem comprometer a resistência ou durabilidade, e pode ser reciclado em qualquer ponto da sua vida útil, mesmo em pequenos restos. As propriedades magnéticas do aço simplificam a reciclagem, pois podem ser facilmente separados dos resíduos. Os subprodutos do aço também podem ser reciclados e usados em concreto, fertilizantes, plásticos e tintas.
Mais de 65 milhões de toneladas de sucata de aço são recicladas todos os anos, economizando espaço em aterros e recursos naturais. Uma tonelada de aço reciclado conserva 2.500 libras de minério de ferro, 1.400 libras de carvão e 120 libras de calcário.
Comunidade e Economia
A produção de aço traz benefícios económicos às comunidades vizinhas, que incluem a criação de empregos e o aumento das receitas fiscais.
- Criação de empregos para pessoal de produção, pesquisadores, recicladores, etc.
- A indústria siderúrgica gera receita tributária para os municípios
- As estruturas de aço podem resistir a desastres naturais com menos danos do que outros edifícios
Num mundo com um interesse crescente na sustentabilidade ambiental, o aço é o caminho a seguir para o setor da construção. Fornece um material de construção durável e altamente reciclável. A indústria siderúrgica continua a desenvolver métodos que reduzem as emissões durante a produção e reciclagem.
