Com a crescente quantidade de resíduos eletrónicos gerados pelos consumidores, pela indústria e por outros setores, é fundamental abordar esta questão ambiental específica. Reduzir a pegada de carbono e promover a sustentabilidade são, portanto, fundamentais para alcançar os objetivos climáticos e melhorar a proteção ambiental.
É por isso que a Infineon Technologies está dando mais um passo importante em direção a um futuro mais verde com a introdução do Soluboard, um substrato de PCB reciclável e biodegradável baseado em fibras naturais e um polímero livre de halogênio. O produto foi desenvolvido pela start-up britânica Jiva Materials e ajuda a reduzir a pegada de carbono da indústria eletrônica.
O material PCB à base de plantas da Soluboard é feito de fibras naturais, que têm uma pegada de carbono muito menor do que as fibras tradicionais à base de vidro. A estrutura orgânica é envolvida por um polímero atóxico que se dissolve quando imerso em água quente, deixando apenas material orgânico compostável. Isto não apenas elimina o desperdício de PCB, mas também permite que os componentes eletrônicos soldados à placa sejam recuperados e reciclados.
Ao utilizar o Soluboard para suas placas de demonstração e avaliação, a Infineon está fazendo outra contribuição importante para o teste de projetos sustentáveis na indústria eletrônica.
“Pela primeira vez, um material PCB reciclável e biodegradável está sendo usado no design de eletrônicos para aplicações industriais e de consumo – um marco em direção a um futuro mais verde”, disse Andreas Kopp, chefe de gerenciamento de produtos discretos da divisão de energia industrial verde da Infineon. “Também estamos pesquisando ativamente a reutilização de dispositivos de energia discretos no final de sua vida útil, o que seria um passo adicional significativo para a promoção de uma economia circular na indústria eletrônica.”
Atualmente, a Infineon está a utilizar o material biodegradável para reduzir a pegada de carbono das placas de demonstração e avaliação – mas também está a explorar a possibilidade de utilizar o material em todas as placas para tornar a indústria eletrónica mais sustentável. Ao fazê-lo, a Infineon está a seguir a agenda do “Acordo Verde” da Comissão Europeia, que visa alcançar a neutralidade climática até 2050, tornando a circularidade a corrente principal nas nossas vidas e acelerando a ecologização da economia da UE.
Além disso, a empresa está comprometida com a coleta e reciclagem responsáveis de produtos eletrônicos fabricados pela Infineon de acordo com a Diretiva da UE sobre Resíduos de Equipamentos Elétricos e Eletrônicos (REEE).
A Infineon produziu três placas de demonstração diferentes usando a tecnologia Soluboard e planeja expandir sua oferta nos próximos anos. Mais de 500 unidades já estão em uso para mostrar o portfólio de energia discreta da empresa, incluindo uma placa que apresenta componentes específicos para aplicações em refrigeradores. Com base nos resultados dos testes de estresse em andamento, a empresa planeja fornecer orientações sobre a reutilização e reciclagem de semicondutores de potência removidos dos Soluboards, o que poderia prolongar significativamente a vida útil dos componentes eletrônicos.
A pesquisa também proporcionará à Infineon uma compreensão fundamental dos desafios de design e confiabilidade que os clientes enfrentam com o novo material em suas principais aplicações. Em particular, os clientes beneficiarão dos novos conhecimentos, uma vez que contribuirão para o desenvolvimento de designs sustentáveis.
“A adoção de um processo de reciclagem à base de água poderia levar a maiores rendimentos na recuperação de metais valiosos”, disse Jonathan Swanston, CEO e cofundador da Jiva Materials. “Além disso, a substituição dos materiais FR-4 PCB pelo Soluboard resultaria em uma redução de 60% nas emissões de carbono – mais especificamente, 10,5 kg de carbono e 620 g de plástico podem ser economizados por metro quadrado de PCB.”
