A adopção de veículos eléctricos é uma prioridade para a Administração Biden-Harris, e eles estabeleceram um objectivo muito ambicioso: aumentar a quota de mercado de EV para 50% de todas as vendas de veículos até 2030. O Presidente Biden também planeia descarbonizar a frota federal de 600.000 veículos. até 2035, substituindo todos eles por VEs. No entanto, para alcançar a adoção generalizada de VEs nos EUA, existem dois requisitos críticos:
- Ter infraestrutura de carregamento adequada para milhões de VEs.
- Criação de uma sólida cadeia de abastecimento nacional de baterias EV.
O governo federal está ciente desses requisitos e foram anunciados fundos multibilionários para ajudar a cumpri-los. O Plano de ação para carregamento de veículos elétricos inclui um fundo de 7,5 mil milhões de dólares para ajudar a implantar 500.000 estações de carregamento de veículos elétricos em todos os EUA, onde serão fornecidos 5 mil milhões de dólares aos estados e 2,5 mil milhões de dólares aos principais corredores e às comunidades à sua volta.
No entanto, os EUA também devem ser capazes de fabricar os milhões de baterias necessárias para apoiar um grande mercado de veículos eléctricos. No início de maio de 2022, a administração Biden-Harris anunciou um fundo de US$ 3,1 bilhões para apoiar a fabricação e reciclagem doméstica de baterias. Embora o mercado de EV esteja a crescer nos EUA, os fabricantes de automóveis ainda dependem da mineração e da produção offshore. Materiais essenciais como o lítio e o cobalto vêm principalmente do exterior, e a administração Biden-Harris deseja melhorar as cadeias de abastecimento locais.
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Por que a fabricação local de baterias é fundamental para o mercado americano de veículos elétricos
A cadeia de abastecimento da COVID-19 revelou a fragilidade das cadeias de abastecimento globais. Os mercados energéticos já sofriam com uma inflação elevada e o conflito entre a Rússia e a Ucrânia aumentou ainda mais a volatilidade.
- A geração renovável, o armazenamento de energia e os veículos eléctricos podem ajudar os EUA a minimizar o impacto destes factores externos.
- Por exemplo, os proprietários de edifícios que geram a sua própria energia e carregam a sua própria frota de veículos elétricos são muito menos afetados pela gasolina cara e pelas tarifas elétricas elevadas.
Painéis solares e as turbinas eólicas são agora capazes de gerar electricidade a um custo muito inferior ao dos combustíveis fósseis. No entanto, estas tecnologias de produção dependem de inputs energéticos que não podem ser controlados, enquanto os combustíveis fósseis podem ser armazenados e utilizados a qualquer momento – isto aplica-se tanto aos transportes como à produção de energia.
As baterias têm a mesma flexibilidade de escala que tornou os painéis solares tão bem-sucedidos. Eles podem ser dimensionados com vários megawatts-hora de capacidade para aplicações de rede ou com apenas alguns quilowatts-hora de capacidade para serem usados em residências e veículos elétricos. Com o armazenamento em bateria, o setor dos transportes pode potencialmente operar com eletricidade renovável em vez de combustíveis fósseis.
O fundo de 3,1 mil milhões de dólares anunciado pela administração Biden-Harris será utilizado para aumentar a capacidade local de produção de baterias e será gerido pelo Departamento de Energia dos EUA. Isto inclui financiamento para a construção de novas instalações e também para modernizações e expansões de capacidade em instalações existentes. Há também um fundo menor de US$ 60 milhões, que será usado para programas de reciclagem de baterias.
De acordo com um Artigo do New York Times, os EUA têm recursos minerais e capacidade de produção suficientes para criar uma cadeia de abastecimento local de baterias EV, totalmente independente de fontes externas. O mercado de baterias de iões de lítio dos EUA poderá tornar-se 20 a 30 vezes maior na próxima década, mas apenas se existir uma cadeia de abastecimento robusta para apoiar o seu crescimento.
