O gás natural substituiu o óleo combustível como principal fonte de energia utilizada pelos sistemas de aquecimento em Nova York. Existem muitas razões económicas e ambientais pelas quais a substituição faz sentido, e este artigo irá explicar cinco delas.
O ideal é uma caldeira projeto de atualização deve ser complementado com melhorias na envolvente do edifício para reduzir a carga de aquecimento – até 25% do calor fornecido a um edifício pode ser perdido devido ao fraco desempenho da envolvente. Os controles automáticos também são recomendados, pois podem reduzir o custo operacional de um sistema de aquecimento em até 10%.
1) O Gás Natural Reduz Despesas com Aquecimento
O Departamento de Energia dos EUA realizou um estudo sobre as despesas de aquecimento doméstico entre 2007 e 2012. Eles determinaram que uma casa média nos EUA gasta 1.700 dólares/ano em aquecimento quando utiliza óleo combustível, mas apenas 700 dólares/ano com gás natural. Por outras palavras, podem ser esperadas poupanças de até 60% após uma conversão de combustível.
A cidade de Nova York está localizada no Nordeste, onde o gás natural é mais caro do que em outras partes dos EUA. No entanto, ainda existe uma vantagem de custo em relação ao óleo para aquecimento.
- Em 2017, o óleo combustível nº 2 tinha um preço de 278,4 centavos por galão em Nova York.
- No entanto, o preço do gás natural é de US$ 16,11 por MCF (mil pés cúbicos).
Em termos de conteúdo de calor, um galão de óleo combustível nº 2 contém 1,385 termos, enquanto um MCF de gás natural contém 10,37 termos. Depois de algumas contas, o custo por term em Nova York é o seguinte:
- Óleo combustível nº 2 = ($ 2,784 / gal) / (1,385 térmico / gal) = $ 2,01 / térmico
- Gás natural = ($ 16,11 / MCF) / (10,37 term / MCF) = $ 1,55 / term
Em termos de custo por unidade de calor, o gás natural é cerca de 25% mais barato que o óleo combustível nº 2 em Nova York. Supondo que ambas as caldeiras tenham a mesma eficiência de combustível, o funcionamento da caldeira a gás natural será 25% mais barato. As poupanças são ainda maiores se uma caldeira a óleo antiga e ineficiente for substituída por uma moderna caldeira a gás ENERGY STAR, por exemplo.
A poupança de energia pode ser aumentada ainda mais se a nova caldeira a gás tiver uma potência de aquecimento inferior à da caldeira a óleo existente. Os sistemas de aquecimento antigos são frequentemente sobredimensionados e a carga de aquecimento pode ser reduzida antes da atualização da caldeira, melhorando a envolvente do edifício.
2) Logística e manutenção mais simples
Lembre-se que a Con Edison possui sistema de distribuição de gás natural, mas o óleo para aquecimento deve ser entregue por caminhão até o ponto de uso. Como resultado, o gás natural está prontamente disponível para os proprietários, mas no caso do óleo para aquecimento alguém deve agendar as entregas e controlar os níveis de combustível.
Também devido à falta de serviço de utilidade pública, o óleo para aquecimento necessita de um grande tanque de armazenamento que requer manutenção frequente. O óleo de aquecimento também liberta mais partículas durante a combustão, o que pode entupir componentes do sistema se não for supervisionado: uma caldeira a óleo é mais exigente em termos de manutenção, em comparação com um sistema equivalente que utiliza gás natural.
3) Gestão Ambiental
O óleo combustível é uma fonte de calor altamente poluente: apenas cerca de 1% dos edifícios de Nova Iorque ainda o utiliza, mas as suas emissões totais são superiores às de todos os veículos da cidade juntos. De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA, o óleo para aquecimento emite 161,3 libras de CO2 por milhão de BTU, enquanto o gás natural emite 117 libras de CO2 por MMBTU – uma redução de 27% em CO2 apenas as emissões. Outros poluentes emitidos em grandes quantidades durante a combustão do óleo combustível são partículas, óxidos de nitrogênio e óxidos de enxofre. Por ser um combustível fóssil, o gás natural também os emite, mas em menores concentrações.
A redução de emissões na conversão de petróleo para gás natural é potencializada se a nova caldeira tiver uma eficiência elevada. O edifício não utilizará apenas um combustível com emissões reduzidas, mas também utilizará menos combustível.
4) Incentivo Con Edison
Con Edison gerencia um programa de incentivo para proprietários que atualizam seus sistemas de aquecimento de óleo para gás natural. Estão disponíveis três descontos de conversão diferentes, cada um para um tipo diferente de propriedade:
- Propriedades residenciais de até quatro residências são elegíveis para um desconto de conversão de US$ 2.000 e um desconto de equipamento de até US$ 1.000.
- Edifícios multifamiliares (5 a 75 residências) recebem um desconto de conversão de US$ 300 por residência, além de um desconto em equipamentos de até US$ 17.500.
- Grandes propriedades comerciais e edifícios multifamiliares acima de 75 unidades recebem um desconto de conversão de US$ 10.000 e um desconto de equipamento de US$ 15.000.
É importante notar que o financiamento é limitado por ano e a Con Edison encerra o pedido assim que o capital do desconto tiver sido totalmente alocado para o ano correspondente. Os proprietários que solicitarem o desconto podem entrar em contato com uma empresa de engenharia qualificada para garantir que seu equipamento seja elegível, uma vez que há vários requisitos de desempenho a serem atendidos.
Tanto as caldeiras como os fornos são elegíveis para o desconto se forem alimentados a gás natural e se substituirem um sistema a petróleo. Contudo, se o equipamento estiver configurado para funcionamento com duplo combustível, não é elegível; a unidade deve funcionar exclusivamente com gás natural.
5) Confiabilidade
Quando Nova York foi atingida pelo furacão Sandy em 2012, o sistema de distribuição de gás natural continuou a funcionar quase sem interrupções. O fornecimento de óleo para aquecimento pode ser impossível em condições de emergência, mas os sistemas de aquecimento alimentados a gás natural podem continuar a funcionar normalmente.
O gás natural torna-se ainda mais útil se uma propriedade estiver equipada com gerador elétrico movido a gás. Isto garante aquecimento ambiente e eletricidade mesmo em condições climáticas adversas, desde que o fornecimento de gás permaneça operacional. É importante notar, no entanto, que os principais equipamentos devem ser instalados acima do alcance das águas das cheias para que esta abordagem funcione.
Além da confiabilidade técnica, o gás natural também oferece confiabilidade em termos de custos. Embora os preços do óleo para aquecimento tenham aumentado nos últimos anos, a tendência para o gás natural é uma diminuição dos preços.
Conclusão
Existem razões técnicas, financeiras e ambientais pelas quais faz sentido passar do óleo de aquecimento para o gás natural. Porém, são recomendados serviços profissionais para obter os melhores resultados, como em qualquer projeto de engenharia.
