Enquanto o mundo espera aliviar a ameaça crescente das alterações climáticas, a Índia está a intensificar-se e a tornar-se uma potência global de energia limpa. É um dos poucos países com políticas compatíveis com a manutenção do aquecimento global abaixo da meta de dois graus Celsius recomendada pelos cientistas, de acordo com o Climate Action Tracker (CAT), uma organização de investigação independente.
O país também produz agora a energia solar mais barata do mundo, com base em dados da Agência Internacional de Energia Renovável ou IRENA. E isso não é tudo. A energia eólica também se revela um recurso importante e, no final de 2019, a capacidade eólica instalada na Índia ultrapassava os 37 gigawatts.
No total, a capacidade de energia renovável do país atingiu 86 GW no ano passado, com a energia eólica ocupando a maior parte.
Um dos primeiros a adotar a mudança
Talvez o primeiro símbolo do papel mais significativo da Índia nesta esfera tenha sido o lançamento da Aliança Solar Internacional (ISA) na Conferência Climática de Paris (COP 21) – graças ao primeiro-ministro indiano Narendra Modi, em colaboração com Emmanuel Macron, presidente francês.
Iniciada pela Índia, a ISA é uma aliança de 121 países, “com o objetivo de fazer um esforço sem precedentes para promover a energia solar”. O objetivo da ISA é desenvolver padrões e implantar projetos de energia solar em países ricos em recursos solares e enquanto os riscos climáticos são elevados.
Muito antes da COP 21, no entanto, a Índia foi uma das primeiras nações a criar um Ministério de Fontes de Energia Não Convencionais em 1992 (renomeado Ministério de Energias Novas e Renováveis em 2006), que serve como um testemunho da missão da Índia de produzir energia limpa muito antes das discussões globais sobre alterações climáticas e sustentabilidade.
Embora só em 2014 (quando a Aliança Democrática Nacional liderada por Modi assumiu o governo) as energias renováveis realmente entraram em ação na Índia. A administração imaginou a energia renovável como uma alternativa acessível e sustentável aos combustíveis fósseis poluentes. Como resultado, foram criadas várias reformas políticas que proporcionaram um ambiente de negócios favorável para os intervenientes privados entrarem neste domínio, tornando-o mais atraente para investidores sérios.
Nesta altura, começaram a formar-se produtores independentes de energia (IPP), ou organizações não-utilitárias, com vários empresários inovadores a aventurar-se no sector. Isto aumentou o interesse competitivo, o potencial e o apoio do país em fontes de energia limpa, como a eólica e a solar. A história das energias renováveis na Índia é um exemplo notável do que é possível quando as políticas governamentais e o compromisso empresarial coincidem em visão e vontade.
Sendo um país em desenvolvimento, a Índia enfrentou vários desafios que incluíam satisfazer a crescente procura de energia do país com base no tamanho da sua população e dada a sua economia. A auto-suficiência energética e a passagem universal da energia eram as principais prioridades nacionais. Isto significou que o país teve de superar a sua dependência das importações para as suas obrigações energéticas.
Ao mesmo tempo, como terceiro maior emissor de gases com efeito de estufa a nível mundial, houve grande pressão sobre a Índia para reduzir as suas emissões de poluentes perigosos. Em 2015, o governo anunciou uma meta agressiva de 175 gigawatts (GW) de energias renováveis até 2022 – que mais tarde foi aumentada para 225 GW. O impacto cumulativo tem sido um forte aumento na capacidade renovável do país, com uma taxa de crescimento anual combinada superior a 20%.
A recompensa da energia limpa
A Índia tem atualmente cerca de 80 GW de espaço de energia renovável estabelecido, acima dos 35 GW em 2014, com outros 30 GW em preparação. A capacidade solar é agora de cerca de 30 GW, acima dos 2,6 GW em 2014. A energia eólica também disparou para mais de 36 GW, contra 21 GW no mesmo período.
Uma mudança importante no percurso das energias renováveis na Índia foi a influência dos avanços tecnológicos, que diminuíram drasticamente o custo unitário da energia. Além disso, foram desenvolvidas novas tecnologias — como a energia solar flutuante, a energia eólica offshore, os projetos híbridos eólicos e solares e o armazenamento de baterias — que deverão apoiar o desenvolvimento de projetos futuros.
Por exemplo, o país tem atualmente planos para a maior central solar flutuante do mundo, com 1 GW, no estado de Madhya Pradesh.
Entretanto, o emprego no domínio da produção de energia é uma área crítica onde se espera que o setor das energias renováveis tenha um impacto duradouro. A energia limpa criará cerca de 330 mil novos empregos até 2022 e mais de 24 milhões de postos diferentes até 2030 na Índia, segundo a Organização Internacional do Trabalho.
A meta do país é expandir a participação das energias renováveis no mix energético nacional para 40% até 2030, o que exigirá 300 GW de nova capacidade renovável. Por outro lado, verificará a capacidade adicional de energia convencional para 75 GW na próxima década. Com a crise climática a aproximar-se, as energias renováveis devem ter a máxima prioridade para mitigar as emissões de carbono – e até agora, tudo bem, na Índia