O ar condicionado é a principal despesa de eletricidade para a maioria das residências e edifícios comerciais durante o verão. Na cidade de Nova York e em outros lugares com eletricidade cara, os proprietários de edifícios podem esperar contas de energia pesadas nos meses mais quentes. No entanto, existem agora tecnologias que reduzem enormemente os custos de refrigeração. O inverno oferece uma grande oportunidade para inspecionar e atualizar seu sistema de ar condicionado, uma vez que os ocupantes não o utilizam.
O ar condicionado eficiente não beneficia apenas residências e empresas, mas também empresas de serviços públicos. Durante o verão, a rede elétrica fica sobrecarregada pelo grande número de aparelhos de ar condicionado em plena capacidade. As empresas de serviços públicos devem atualizar constantemente as suas redes para acompanhar a procura, caso contrário poderão ocorrer apagões durante os picos de consumo de energia.
Atualize seu sistema de ar condicionado e comece a economizar nas contas de energia todo verão.
Os sistemas de ar condicionado são caracterizados pela sua variedade, mas muitos edifícios comerciais utilizam unidades de telhado de expansão direta (DX) ou unidades de refrigeração. A principal diferença é que as unidades DX resfriam o ar diretamente, enquanto os chillers resfriam o ar indiretamente, fornecendo água fria às unidades fan coil. Como a água pode transportar calor de forma mais eficaz do que o ar, as unidades de refrigeração tendem a ter um custo operacional mais baixo do que as unidades de telhado (assumindo a mesma capacidade). No entanto, ambos os sistemas apresentam um consumo superior durante o verão.
Manutenção e atualização de sistemas AC durante o inverno
Existem muitas razões pelas quais o inverno é a melhor época para projetos de ar condicionado. Em primeiro lugar, o edifício não necessita de refrigeração do espaço e a instalação pode ser inspecionada e modificada sem causar desconforto aos ocupantes. Também há menos demanda por equipamentos e peças, e os técnicos de AC têm mais tempo disponível porque não há reparos urgentes.
Por outro lado, se esperar até à Primavera ou início do Verão para um projecto de ar condicionado, haverá mais proprietários de edifícios que necessitarão de inspecções ou reparações de última hora. O fornecimento de equipamentos e peças também poderá ser menor, uma vez que haverá mais atividades de manutenção de ar condicionado em andamento.
O ar condicionado eficiente oferece dois tipos de economia para edifícios comerciais. Os proprietários de edifícios obtêm poupanças de energia como numa actualização de AC doméstica, mas consideram que os edifícios comerciais também estão sujeitos a encargos de procura. Um sistema AC mais eficiente consumirá menos quilowatts mesmo na capacidade máxima, e isso pode ser subtraído da carga de demanda.
Muitas empresas de energia consideram o pico de demanda mais alto dos últimos 12 meses, e não apenas do período de faturamento. Por esta razão, o pico de procura do verão afeta as contas de energia durante um ano inteiro, mesmo nos meses em que a refrigeração ambiente não é necessária. Uma atualização do ar condicionado só economiza energia nos meses que necessitam de resfriamento, mas as tarifas de demanda são reduzidas durante todo o ano.
Compreendendo a eficiência dos sistemas de ar condicionado
Um sistema de resfriamento espacial possui muitas peças, que podem incluir bombas de água gelada e manipuladores de ar. Porém, o aparelho de ar condicionado normalmente tem o maior consumo. As classificações de eficiência variam dependendo do tipo de unidade, mas a mesma lógica se aplica em todos os casos – um valor de eficiência mais elevado leva a contas de energia mais baixas.
- Os chillers usam o valor de carga parcial integrada (IPLV). Este valor descreve a eficiência em uma faixa de condições operacionais comuns para o chiller, em vez de uma única condição.
- A eficiência de uma planta de resfriamento completa é frequentemente descrita como quilowatts por tonelada (kW/ton).
- As unidades de cobertura compactas utilizam o Índice de Eficiência Energética Integrada (IEER), que é semelhante ao IPLV, refletindo uma série de condições de operação.
- Os condicionadores de ar mini-split usam o Índice de Eficiência Energética Sazonal (SEER). Esta métrica também é usada para bombas de calor de fonte de ar no modo de resfriamento.
- As bombas de calor geotérmicas não possuem uma métrica de eficiência dedicada como outros sistemas de resfriamento, portanto usam o Coeficiente de Desempenho (COP).
Independentemente da métrica de eficiência utilizada, um valor mais elevado significa um menor consumo de eletricidade. Essas métricas podem ser comparadas com o consumo de combustível dos carros, onde a entrada é eletricidade em vez de combustível, e a saída é a quantidade de resfriamento em vez de quilômetros percorridos. A única exceção é para a eficiência da planta de resfriamento em kW/ton, onde um valor menor indica menor consumo.
As atualizações do ar condicionado são mais simples quando você atualiza para uma unidade mais eficiente do mesmo tipo, pois não há necessidade de reconfigurar toda a instalação. No entanto, pode haver casos em que a mudança para outra tecnologia de refrigeração possa compensar. Por exemplo, os aparelhos de ar condicionado tipo janela e terminais embalados (PTAC) oferecem eficiência limitada e são possíveis poupanças superiores a 70% com sistemas mais recentes.
Conclusão
Os meses de inverno oferecem a oportunidade de inspecionar, fazer manutenção e atualizar sistemas de ar condicionado com o mínimo de interrupção. As empresas podem continuar operando normalmente, já que seus funcionários não dependem da refrigeração do ambiente para se manterem confortáveis. Por outro lado, mesmo um único dia sem ar condicionado pode ser muito perturbador num dia quente de verão.
Mesmo que você não esteja considerando uma grande atualização, o inverno é uma oportunidade para verificar se os sistemas de ar condicionado estão em boas condições de funcionamento. Uma avaria no sistema de AC durante o verão é ainda mais perturbadora e dispendiosa do que uma modificação planeada, uma vez que é necessária uma solução urgente para retomar os negócios normalmente.
