Os edifícios multifamiliares e de escritórios são responsáveis por 90% do consumo de água entre os grandes edifícios da cidade de Nova Iorque. Além disso, os edifícios com hidrômetros automáticos sujeitos à Lei de Benchmarking (Lei Local 84 de 2009) devem reportar o consumo de água todos os anos, e os resultados revelaram que os edifícios multifamiliares consomem oito vezes mais água do que os edifícios de escritórios. Portanto, os esforços de conservação da água podem ter maior efeito se forem concentrados no sector da habitação multifamiliar.
- De acordo com dados de benchmarking de construção, a intensidade média de uso de água (WUI) para edifícios multifamiliares em Nova York é de 50 gal/ft2. No entanto, algumas propriedades excedem 300 gal/ft2.
- Os edifícios de escritórios, que seguem os edifícios multifamiliares em termos de consumo, normalmente têm um WUI inferior a 20 gal/ft2e as propriedades com maior WUI alcançam até 140 gal/ft2.
Embora a sustentabilidade ambiental seja o principal impulsionador da conservação da água em Nova Iorque, a poupança de energia também é conseguida no processo. A conservação da água reduziu as despesas de bombeamento e os sistemas de água quente sanitária também sofrem uma carga de aquecimento reduzida. Considere que a água quente sanitária representa o quinto maior consumo de energia em Nova Iorque, representando 11% do consumo de energia em grandes edifícios em geral e até 19% em edifícios multifamiliares. O potencial de redução de emissões também é significativo, uma vez que a maior parte do aquecimento de água em Nova Iorque é realizada com gás natural ou óleo combustível.
As medidas de conservação de água podem alcançar sinergia com aquecedores de água no ponto de uso, o que elimina as perdas de espera dos aquecedores de armazenamento, bem como as perdas na tubulação quando a água quente deve percorrer uma longa distância entre um aquecedor e um dispositivo elétrico.
Importância de dados confiáveis sobre consumo de água
A medição é o primeiro passo para conseguir o controle sobre qualquer variável, e o consumo de água em uma cidade não é exceção. Para melhorar suas capacidades de faturamento, o Departamento de Proteção Ambiental de Nova York está instalando dispositivos de leitura automática de medidores (AMR). Estas unidades estão equipadas com um dispositivo rádio de baixa potência e comunicam com uma rede de receptores instalados em toda a cidade, com a colaboração do Departamento de Informática e Telecomunicações. O DEP pode se tornar muito mais eficiente com as unidades de AMR, uma vez que seus funcionários não precisam mais visitar as propriedades para fazer leituras manuais.
Outra vantagem dos dispositivos AMR é que eles se integram a uma aplicação web que pode ser acessada pelos proprietários para melhor gerenciar seu consumo de água. Eles podem visualizar como o consumo de água está distribuído por dia, semana, mês e ano. Além disso, a Lei de Benchmarking cobre o uso de água em edifícios individuais acima de 50.000 pés2bem como grupos de edifícios acima de 100.000 pés2 sob o mesmo lote fiscal ou propriedade de condomínio – estão sendo coletados dados valiosos sobre o consumo de água. Dispositivos AMR serão instalados em mais de 830.000 propriedades em Nova York a custo zero para seus proprietários.
Melhorando os acessórios de encanamento em edifícios multifamiliares
A Agência de Protecção Ambiental dos EUA lançou o seu programa WaterSense para instalações sanitárias, que rotula produtos que oferecem poupanças de água comprovadas em comparação com instalações convencionais. Propriedades classificadas como moradias populares também são elegíveis para descontos da Con Edison que cobrem 100% do custo de algumas atualizações de encanamentos.
Chuveiros
De acordo com a EPA dos EUA, o banho é responsável por cerca de 17% do consumo de água em ambientes residenciais, representando cerca de 40 galões por dia para a família média dos EUA e 1,2 biliões de galões por ano para todo o país. Como resultado, melhorias nos chuveiros têm um potencial significativo para economizar água.
Um chuveiro convencional construído de acordo com os padrões de 1992 utiliza água a uma taxa de 2,5 galões por minuto (gpm), e esse valor pode ser ainda maior para unidades mais antigas. No entanto, os chuveiros com rótulo WaterSense usam menos de 2,0 gpm e também têm um padrão de pulverização uniforme – pesquisas realizadas pela EPA dos EUA indicam que os proprietários preferem um padrão uniforme a um jato concentrado de água ou um spray em forma de anel. Os chuveiros WaterSense também foram testados por agências terceirizadas aprovadas para validar seu desempenho.
Ao atualizar para os chuveiros WaterSense, a família média dos EUA pode poupar 2.900 galões de água por ano e mais de 370 kWh de eletricidade no aquecimento de água. Em todo o país, este benefício poderá ascender a 2,2 mil milhões de dólares em contas de água e 2,6 mil milhões de dólares em contas de energia.
Prédios multifamiliares na cidade de Nova York classificados como habitações acessíveis são elegíveis para atualizações gratuitas de chuveiros para unidades residenciais. O programa de incentivo Con Edison oferece um desconto que cobre o custo total de atualização de até dois chuveiros por residência, desde que o consumo de água seja inferior a 1,5 gpm, superando os requisitos do programa WaterSense da EPA dos EUA.
Banheiros
Os vasos sanitários são os equipamentos hidráulicos que mais consomem água em ambientes residenciais, respondendo por 30% do uso. O padrão federal é 1,6 galões por descarga, mas os rótulos WaterSense exigem 1,28 galões por descarga ou menos. A economia é ainda maior na substituição de vasos sanitários antigos, que podem consumir até 6 galões por descarga. Em outras palavras, um vaso sanitário WaterSense proporciona economia de água de 20% ao substituir uma unidade que atende aos padrões federais e até 80% ao substituir unidades antigas e ineficientes.
Torneiras
As torneiras WaterSense usam apenas 1,5 gpm, alcançando economias significativas em comparação com torneiras construídas de acordo com o padrão federal de 2,2 gpm. Se todas as torneiras do país fossem atualizadas para uma unidade WaterSense, seria possível poupar mais de 1,2 mil milhões de dólares por ano em contas de água e energia.
Como no caso dos chuveiros, os edifícios multifamiliares de Nova York classificados como moradias populares são elegíveis para atualizações gratuitas por meio do programa de incentivo Con Edison. Cada unidade habitacional poderá receber até quatro arejadores de torneiras instalados gratuitamente, desde que atendidos os seguintes requisitos de uso de água:
- 1,5 gpm para torneiras de cozinha
- 1,0 gpm para torneiras de banheiro
Conclusão
As medidas de conservação de água permitem poupanças directas através da redução das contas de água do Departamento de Protecção Ambiental, e poupanças indirectas decorrentes de uma carga reduzida de aquecimento de água. Os proprietários que planeiem atualizar os seus sistemas de água quente doméstica podem otimizar o seu investimento concentrando-se primeiro na conservação da água, o que pode permitir-lhes adquirir novos aquecedores de água que sejam ao mesmo tempo mais pequenos e mais eficientes. Os serviços de um consultor profissional ou empresa de engenharia são altamente recomendados para encontrar a combinação de atualizações que produza o maior retorno do investimento.
