Nesta quinta-feira (12), a história do turismo espacial deu um passo gigantesco. Jared Isaacman, um bilionário americano de 41 anos, se tornou o primeiro civil a caminhar no espaço durante a missão Polaris Dawn, lançada pela SpaceX na última terça-feira (10).
Isaacman, que é o comandante da missão, realizou a primeira caminhada espacial de uma tripulação composta inteiramente por civis. Acompanhado pela engenheira de operações espaciais da SpaceX, Sarah Gillis, Isaacman flutuou por alguns instantes a 700 km da Terra, em uma façanha inédita no turismo espacial.
A Jornada de Isaacman
Jared Isaacman não é apenas um bilionário com uma paixão por voos e exploração espacial. Ele é um empreendedor de sucesso, fundador da Shift4 Payments, empresa que administra pagamentos de um terço dos restaurantes e hotéis nos Estados Unidos. Com uma fortuna estimada em US$ 1,8 bilhões, Isaacman tem investido pesadamente no programa Polaris, que inclui a atual missão e outros dois voos espaciais futuros pela SpaceX.
Desde 1999, quando fundou a Shift4 Payments ainda no porão da casa dos pais, Isaacman demonstra uma paixão pela aviação. Ele se formou em Ciências Aeronáuticas Profissionais na Universidade Embry-Riddle, na Flórida, e possui certificação para pilotar aviões comerciais e militares. Chegou a fazer parte do Black Diamond Jet Team, um grupo de shows aéreos, e conquistou recordes mundiais de voos de velocidade ao redor do mundo.
Em 2011, Isaacman fundou a Draken International, uma academia de treinamento para pilotos da Força Aérea Americana que, segundo a Forbes, possui a maior frota privada de aeronaves militares do mundo. Ele vendeu sua participação na empresa por um valor bilionário em 2019.
O Interesse por Voos Espaciais
O interesse de Isaacman por voos espaciais remonta a 2008, quando ele presenciou a partida de um foguete do Cazaquistão com um dos primeiros turistas a visitar a Estação Espacial Internacional. Desde então, o empresário tem se aprofundado no universo da exploração espacial.
Em 2021, Isaacman bancou e comandou a missão Inspiration4, também da SpaceX, que foi a primeira missão espacial totalmente civil a orbitar a Terra. Esse feito marcou um importante passo no turismo espacial.
Agora, com a missão Polaris Dawn, Isaacman e sua equipe buscam ir ainda mais longe. Além da caminhada espacial inédita, a missão também tem como objetivo testar novos equipamentos e tecnologias que podem ser usados em futuras missões tripuladas à Lua e a Marte.
A Missão Polaris Dawn
A missão Polaris Dawn, lançada em 10 de outubro de 2023, é a primeira de uma série de três voos espaciais planejados pelo programa Polaris, criado por Jared Isaacman. Além de Isaacman e Sarah Gillis, a tripulação é composta por dois outros civis: John Kraus, diretor de fotografia, e Anna Menon, engenheira de operações da SpaceX.
O objetivo principal da missão é realizar a primeira caminhada espacial de uma tripulação composta inteiramente por civis. Isaacman e Gillis saíram da nave Crew Dragon, da SpaceX, e flutuaram por alguns instantes a 700 km da Terra, em uma façanha inédita no turismo espacial.
Além disso, a missão também tem como objetivos:
Testar Novos Equipamentos e Tecnologias
A Polaris Dawn será uma oportunidade para testar novos equipamentos e tecnologias que podem ser usados em futuras missões tripuladas à Lua e a Marte. Isso inclui experimentos com sistemas de propulsão, comunicações e navegação.
Pesquisas Científicas
Durante a missão, a tripulação realizará uma série de experimentos científicos, como estudos sobre os efeitos da radiação cósmica e da microgravidade no corpo humano.
Expandir os Limites do Turismo Espacial
A missão Polaris Dawn é um marco importante no turismo espacial. Ao realizar a primeira caminhada espacial de uma tripulação composta inteiramente por civis, Isaacman e sua equipe estão ampliando as possibilidades do espaço como destino para viagens e exploração.
O Futuro do Turismo Espacial
A missão Polaris Dawn é apenas o início de uma nova era no turismo espacial. Com o sucesso dessa primeira missão, Isaacman e a SpaceX planejam realizar outros dois voos espaciais, incluindo uma missão com a Starship, a maior nave espacial do mundo.
Esses avanços no turismo espacial têm o potencial de democratizar o acesso ao espaço, permitindo que cada vez mais pessoas tenham a oportunidade de vivenciar a emoção de uma viagem além da atmosfera terrestre.
Além disso, o investimento de empresários como Jared Isaacman também impulsiona o desenvolvimento de novas tecnologias e soluções que podem beneficiar a humanidade como um todo, seja na exploração espacial ou em outras áreas.
À medida que o turismo espacial se torna mais acessível e seguro, é provável que veremos um número cada vez maior de pessoas tendo a chance de realizar o sonho de viajar para o espaço. E a missão Polaris Dawn, com a histórica caminhada espacial de Jared Isaacman, é um marco importante nessa jornada.
