O que é UX e por que sua empresa deveria prestar mais atenção a isso?

Se sua empresa possui uma equipe interna de engenheiros de software, eles provavelmente criam software para vender, para uso exclusivo da empresa, ou ambos. De qualquer forma, esse software provavelmente está em constante estado de evolução. Isto é especialmente verdade tendo em conta a rapidez com que todas as empresas no planeta devem permanecer ágeis e prontas para girar a qualquer momento.

Portanto, o software que alimenta a sua empresa também deve ser flexível, mas não é tudo. Também deve funcionar. Também deve ser fácil de usar.

Infelizmente, é essa última parte que parece escapar a algumas empresas. Por causa disso, existem muitos softwares por aí que frustram profundamente os usuários finais.

Não precisa ser assim. Na verdade, com uma consideração você pode melhorar enormemente a experiência do seu software. Experiência é o termo-chave aqui. Por que? Porque estamos falando de UX.

O que é experiência do usuário?

Em termos mais simples, UX é a experiência do usuário. Este é um conceito que deve estar no centro de sua cadeia de design de software. Na verdade, cada reunião de design de software deve começar com uma discussão sobre a Experiência do Usuário.

Por que? Porque é a chave para um software de sucesso.

Basicamente, UX é, na verdade, um conceito bastante simples de entender. Por definição, UX é como uma pessoa se sente ao interagir com um software. O software pode ser qualquer coisa: um site, um aplicativo da web, um aplicativo móvel, um aplicativo de desktop, um sistema operacional ou até mesmo uma interface sensível ao toque em uma geladeira.

Essas interfaces podem ser escritas em Java, JavaScript, Python, PHP, .NET ou praticamente qualquer linguagem de programação. Independentemente do idioma, muita reflexão e planejamento devem ser colocados na experiência do usuário do seu software. Se você falhar nessa tarefa, os usuários descobrirão que seu software não atende às suas necessidades e os deixarão com uma opinião negativa sobre seu aplicativo, o que pode levá-los à concorrência.

O que é uma boa experiência do usuário?

Uma boa UX consiste em algumas peças. Primeiro, a interface do usuário deve ser fácil de usar. Isso significa que seus desenvolvedores e designers devem criar uma interface lógica e intuitiva. Os usuários não deveriam ter que navegar por um labirinto de menus complexos para encontrar a configuração ou o controle de que precisam. Mas vai muito além de um conjunto de menus fáceis de navegar.

Na verdade, o Grupo Nielsen Norman (uma fonte conceituada para design UX) desenvolveu 10 princípios gerais, chamados Heurísticas de Usabilidade. Esses princípios são frequentemente referenciados para a criação de uma UX sólida. Os princípios são:

• Visibilidade do status do sistema (os usuários estão sempre cientes do que o software está fazendo).
• Correspondência entre o sistema e o mundo real (a interface do software deve usar termos comuns e não jargão técnico).
• Controle e liberdade do usuário (quando ocorrer um erro, dê aos usuários o controle para desfazê-lo).
• Consistência e padrões (seguir convenções que funcionam e nem sempre reinventar a roda).
• Prevenção de erros (evite a todo custo a ocorrência de erros e forneça feedback quando eles ocorrerem).
• Reconhecimento em vez de recuperação (certifique-se de que as opções estejam claramente visíveis e não escondidas em um labirinto de menus).
• Flexibilidade e eficiência de uso (projeto para usuários novatos e experientes, ao mesmo tempo que fornece maneiras de acelerar os fluxos de trabalho para aqueles familiarizados com o sistema).
• Design estético e minimalista (mantenha os elementos da interface no mínimo para não sobrecarregar os usuários).
• Ajude os usuários a reconhecer, diagnosticar e se recuperar de erros (quando ocorrer um erro, capacite os usuários a entender melhor o que aconteceu).
• ajuda e documentação (garanta que a ajuda seja facilmente acessível, bem documentada e escrita de forma que qualquer usuário possa entender).

Se você seguir os critérios acima, sua experiência do usuário melhorará muito.

Por que você deve considerar a UX uma prioridade?

Outra questão centrada na UX é conhecer seu público (também conhecido como usuários). Ao entender quem são seus usuários, você será mais capaz de projetar uma experiência de usuário personalizada para atender (e superar) suas necessidades. Quando você fizer isso, a fidelidade do usuário aumentará. Quando a fidelidade do usuário aumenta, seu negócio é bem-sucedido.

É nessa troca, onde você começa a entender melhor sua base de usuários, que sua empresa pode criar um software que ofereça a melhor UX possível. E ao oferecer a melhor UX possível, os consumidores confiarão mais na sua empresa. Esse é um modelo pelo qual todas as empresas deveriam se empenhar, um modelo que seja autorrealizável.

Mas leva tempo porque você deve conhecer seus usuários:

• O que os motiva (facilidade de uso, modernidade de design, popularidade).
• Seus dados demográficos (idade, localização, escolaridade).
• Suas personalidades (os tipos de música que ouvem, se jogam, se são influenciadores em sua comunidade).
• As características comuns que compartilham (plataformas utilizadas, o quanto interagem com outros usuários, sua dependência de coisas como a nuvem).
• A situação econômica (quanto estão dispostos a gastar em software).

Outro motivo para dar prioridade à UX é que ela simplesmente torna o seu software melhor em todos os aspectos. Quando você considera seriamente a experiência do usuário, o resultado final é um aplicativo mais fácil de usar, mais confiável e mais facilmente consumível. Esse ponto final equivale a mais pessoas querendo usar seu produto.

Considere isto. Quando o Android foi lançado pela primeira vez, ele lutou muito para ganhar força. Desde o início, ele teve uma tarefa difícil, pois enfrentou o iPhone (que ganhou popularidade instantânea e global). Como grande parte do que a Apple produz, a interface do iPhone tinha uma UX incrível. Até a primeira iteração da plataforma foi fácil de usar. O Android, por outro lado, sofria de uma experiência de usuário ruim e de um hardware extremamente fraco.

Não demorou muito para o Google revisitar a experiência do usuário do Android e perceber que ele precisava de melhorias sérias. As próximas iterações da plataforma melhoraram exponencialmente (como o Android 1.5 introduzindo seu primeiro teclado na tela, a estrutura necessária para widgets de aplicativos de terceiros e sua primeira opção para gravação de vídeo).

Assim como o Google, sua empresa deve recorrer aos usuários para descobrir o que eles precisam e desejam do seu software. Por que? Porque, a menos que você tenha um especialista em UX internamente, nunca deve confiar nos desenvolvedores para projetar e aprimorar a experiência do usuário. UX é uma habilidade especializada completamente separada da programação, e os engenheiros de software geralmente não têm tempo para conversar com um usuário para descobrir quais elementos de seu software são confusos, excessivamente complicados ou simplesmente não funcionam como esperado.

Para isso, sua empresa deve contratar um especialista em UX. Com alguém interno para assumir essa tarefa, seu software melhorará muito, levando a uma experiência muito mais positiva por parte dos usuários, o que (por sua vez) se traduzirá em mais clientes e em melhores resultados financeiros.

Conclusão

Se você precisa de um único motivo para redirecionar seus esforços na experiência do usuário, é porque isso melhorará tudo, desde a percepção do usuário até o lucro. Que mais incentivo você precisa para contratar um especialista em UX?