Devido aos confinamentos governamentais em resposta à pandemia da COVID-19, muitos edifícios permaneceram vazios ou quase vazios durante vários meses. Não deverá haver problemas se um edifício tiver recebido inspeções e manutenção regulares, mas caso contrário, poderá haver perigos que ameacem os ocupantes durante a reabertura. Em particular, os proprietários dos edifícios devem garantir que sistemas de proteção contra incêndio funcionam corretamente e essa os sistemas de água estão livres de Legionella.
Quando os sistemas prediais funcionam mal, eles normalmente causam transtornos e interrupções. No entanto, alguns sistemas têm margem de erro zero e as consequências de um mau funcionamento podem ser graves. Por exemplo, os sistemas de protecção contra incêndios devem alertar os ocupantes e extinguir o fogo o mais rapidamente possível.
Certifique-se de que seu prédio esteja seguro antes de reabrir.
Os problemas de desempenho são mais prováveis num edifício que permaneceu fechado e sem manutenção ideal. Alguns exemplos de problemas menores são emperramento mecânico e ferrugem, que causam despesas e interrupções não planejadas. No entanto, os proprietários dos edifícios devem certificar-se de que não existem perigos que ameacem os ocupantes.
Seus sistemas de proteção contra incêndio estão funcionando corretamente?
Uma resposta rápida é fundamental em todos os sistemas de proteção contra incêndio. Um alarme de incêndio ativado tarde demais tira segundos valiosos dos ocupantes que tentam evacuar, e um sistema de sprinklers que não responde pode permitir que as chamas se espalhem além do controle. Até a fumaça é perigosa, especialmente quando acumulada, pois tem um efeito sufocante.
Os sistemas de proteção contra incêndio são compostos por muitos componentes elétricos e mecânicos e devem ser mantidos em boas condições de funcionamento para garantir uma operação confiável. Antes de reabrir um edifício, o proprietário deve fazer uma inspeção profissional dos sistemas de proteção contra incêndio.
Um problema de proteção contra incêndio pode ter consequências graves, uma vez que permanece sem ser detectado até que haja uma emergência. Se um edifício tiver permanecido fechado durante meses e com pouca manutenção, há maior probabilidade de um elemento de proteção contra incêndio estar deteriorado. Esperar que ocorra um incêndio para descobrir que há uma avaria é inaceitável; os proprietários dos edifícios devem verificar as suas instalações antes de reabrirem.
Os seus sistemas de água estão livres de Legionella?
A bactéria Legionella causa um tipo de pneumonia chamada doença do legionário, que tem uma taxa de mortalidade em torno de 10%. Para efeito de comparação, alguns especialistas acreditam que a taxa de mortalidade da COVID-19 é inferior a 1%, se considerarmos casos com sintomas leves e casos assintomáticos. A doença dos legionários é adquirida pela inalação de gotículas da bactéria, mas, felizmente, não houve relatos de transmissão entre pessoas.
A Legionella tende a crescer em água estagnada, especialmente se estiver quente. Qualquer sistema predial com água pode ser afetado, incluindo torres de resfriamento e tubulações hidrônicas. A melhor recomendação é manter a água em circulação e aquecê-la a uma temperatura de pelo menos 140°F. A irradiação germicida ultravioleta (UVGI) também pode eliminar a Legionella.
No início de agosto, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças tiveram que fechar vários escritórios em Atlanta após detectarem Legionella. Graças à ação rápida, nenhum funcionário foi exposto à bactéria. Devido à elevada taxa de mortalidade da doença dos legionários, os proprietários de edifícios não podem dar-se ao luxo de expor os seus ocupantes à bactéria.
Garantindo ventilação adequada ao reabrir edifícios
Um mau funcionamento da ventilação causa desconforto e há um efeito negativo na qualidade do ar interior se o problema não for resolvido rapidamente. No entanto, durante a pandemia da COVID-19 e as suas consequências, a ventilação terá um papel ainda mais importante nos edifícios. Quando a ventilação não é suficiente, concentrações mais elevadas de partículas virais podem acumular-se no ar, aumentando o risco de infecção.
A ASHRAE recomenda aumentar o fornecimento de ar externo em até 100% e sem recirculação de ar interno, se possível. Eles também recomendam atualizar todos os filtros de ar para pelo menos uma classificação MERV 13. Portanto, de acordo com as novas recomendações, pode faltar um sistema de ventilação adequado antes do surto de coronavírus.
É altamente recomendável uma avaliação profissional do sistema de ventilação antes de reabrir um edifício. Há evidências de que o novo coronavírus pode permanecer no ar durante horas, expondo os ocupantes mesmo depois de uma pessoa infectada ter saído do edifício. O sistema de ventilação não deve permitir o acúmulo de partículas virais enquanto utiliza um filtro fino o suficiente para capturá-las. O UGVI também é recomendado porque pode inativar vírus destruindo seu DNA.
Conclusão
Quando um edifício reabre após um período prolongado, devem ser excluídas três ameaças principais: mau funcionamento dos sistemas de proteção contra incêndios, presença de Legionella nos sistemas de água e falta de ventilação. Todos os sistemas prediais devem ser inspecionados antes da reabertura para garantir o desempenho, mas estes três aspectos são críticos para a saúde e a segurança.
Uma empresa profissional de engenharia MEP pode inspecionar as suas instalações e detectar quaisquer problemas potenciais, incluindo aqueles que criam riscos de segurança ao reabrir um edifício. A COVID-19 não é a única ameaça – a bactéria Legionella é ainda mais perigosa e os componentes de proteção contra incêndio podem não responder adequadamente.
