Quando se trata de viagens e cargas ecologicamente conscientes, a indústria ferroviária fornece uma alternativa mais sustentável às viagens rodoviárias e aéreas. O frete ferroviário consome 80% menos energia do que caminhões por tonelada de carga transportada e cria quatro vezes menos emissões do que carros. No entanto, ainda há espaço significativo para melhorias – apenas 38% da rede ferroviária é atualmente elétrica.
Pesquisas indicam que a sustentabilidade é um dos quatro principais motivadores de compra para metade dos clientes no Reino Unido – portanto, investir em operações verdes pode fazer uma grande diferença em termos de zero líquido, além de fornecer uma vantagem competitiva diferencial. Aqui, Richard Moss, chefe de obras civis da Instarmac, fornecedora de soluções de reforma ferroviária, aborda como os provedores ferroviários podem apoiar a luta contra as mudanças climáticas.
Aumentando a Eficiência do Motorista
Os provedores ferroviários em todo o Reino Unido estão atualmente mudando para frotas elétricas, mas também há espaço para reduzir as emissões nos trens a diesel existentes, dirigindo-os e operando-os de uma maneira mais ponderada e eficiente.
A pesquisa do BCG indica que incentivar os maquinistas a serem mais eficientes pode reduzir o uso de energia em cerca de 10%, por meio de:
- Aceleração eficiente: ao tirar o pé do acelerador mais cedo ao desacelerar ou descer ladeiras, os motoristas podem ativar o interruptor de corte de combustível, o que reduz o fluxo de combustível.
- Desligue o motor enquanto estiver em marcha lenta: mesmo desligando o motor por um curto período em cada parada, conforme os passageiros desembarcam e entram no trem, você pode economizar combustível. Some isso ao longo de viagens longas para grandes economias de combustível.
- Pule marchas sempre que possível: alternar entre cada marcha pode usar combustível desnecessário. Sempre que possível, ao acelerar rapidamente, os motoristas podem pular uma marcha para acelerar mais rápido e reduzir o desperdício de combustível.
Melhorando a Tecnologia além do Combustível
Freios ineficientes estão fazendo pouco para reduzir a produção de emissões da indústria ferroviária. Utilizar a frenagem regenerativa, uma tecnologia recente que aproveita a energia cinética gerada pela frenagem para alimentar os próprios trens, pode ajudar. Elas já estão sendo usadas nos trens Classe 700 da Thameslink, que são até 50% mais eficientes do que seus antecessores.
A tecnologia presente nos trens de hoje apresenta novas oportunidades para se tornarem mais eficientes; dispositivos com integração de IoT (Internet das Coisas) podem ser usados para reduzir automaticamente o consumo de energia nos vagões quando o trem estiver ocioso.
Oferecendo Vantagens ao Cliente
Na maioria dos casos, os passageiros escolhem viagens de trem porque são mais rápidas ou sustentáveis. Mas com as tarifas ferroviárias aumentando em mais 5% em 2024, as operadoras de trem devem explorar as vantagens para os clientes para convencer mais clientes a viajar com elas, preenchendo uma porcentagem maior de assentos no processo.
Muitas operadoras agora oferecem WiFi gratuito como padrão, o que é uma vantagem essencial para os passageiros que trabalham de forma híbrida. Outras estão oferecendo serviços de alimentação pré-encomendados, para que os clientes possam evitar a correria e aproveitar a comida entregue em seus assentos. Esquemas de fidelidade com cashback ou recompensas também podem incentivar os clientes a escolher o trem em vez de métodos alternativos de viagem.
Compensação de Emissões de Carbono
Mesmo com métodos mais ecológicos de operação de trens, a indústria ferroviária continuará a contribuir para as emissões de carbono – mas, por meio da compensação de carbono, esse impacto pode ser reduzido.
Por exemplo, a Network Rail está apoiando um esquema de £ 1 milhão que plantará mais de 80.000 novas árvores para compensar as emissões do setor ferroviário. Créditos de carbono, emitidos por iniciativas como a Carbon Neutral Britain, podem ajudar os provedores ferroviários a financiar projetos sustentáveis e compensar a produção de CO2.
Ao comprar uma série de créditos de carbono relacionados às emissões dos seus trens, as empresas ferroviárias podem neutralizar sua produção. Eles podem então ser usados para financiar projetos sustentáveis, proporcionando economias de carbono iguais e anulando o impacto dos operadores de trem no meio ambiente. Esses projetos podem assumir muitas formas, desde a promoção de esquemas de energia renovável até o apoio ao plantio de árvores e à preservação florestal.
A maneira mais eficaz de os provedores ferroviários melhorarem a sustentabilidade é por meio da eletrificação de suas redes. A luta deve ocorrer em várias frentes, no entanto. Ao tornar o transporte ferroviário um modo de transporte mais atraente para os viajantes, melhorando a eficiência dos trens por meio de novas tecnologias e educação do motorista e compensação de carbono, os operadores ferroviários de hoje podem atingir a neutralidade de carbono – ou até mesmo a negatividade de carbono!
