A máquina-ferramenta não é realmente complicada.
A China já domina a tecnologia para máquinas-ferramentas de baixo e médio porte.
O desafio das máquinas topo de gama não é a dificuldade da tecnologia, mas sim a sua falta de rentabilidade.
Esta situação é semelhante à situação com a bola de metal em uma caneta esferográfica no passado.
O mercado de máquinas-ferramentas de última geração é limitado e o ciclo de desenvolvimento pode ser muito longo.
Se envolver começar do zero em vez de atualizar o modelo, a pesquisa e desenvolvimento de uma máquina-ferramenta de médio a alto nível pode facilmente custar várias centenas de milhões de RMB.
O ciclo de P&D dura vários anos e os retornos são relativamente limitados.
Devido à baixa procura e à fragmentação do mercado, o período de retorno pode ser superior a dez anos.O retorno do investimento em máquinas-ferramentas de última geração é ainda pior.Para a maior parte da produção industrial produzida em massa, máquinas de última geração não são realmente necessárias.
Esta máquina é uma dobradora de painéis totalmente automática do fabricante italiano Savanini, vendida por um milhão de euros. Isso é bom? Sim, é muito bom. Os trabalhadores de dobra ficarão impressionados com isso e os engenheiros de chapas metálicas ficarão emocionados com isso.
No entanto, é necessário para a produção em massa? Dificilmente é necessário.
Na verdade, a produção em massa atual prefere máquinas semiautomáticas e equipamentos manuais/semiautomáticos altamente customizados devido ao alto grau de controle sobre processos, sequências e locais de implantação, bem como ao seu menor custo.
Uma linha de produção bem implantada, composta por máquinas semiautomáticas, pode alcançar maior produtividade do que essas máquinas de última geração totalmente automáticas, a um custo comparável.
Mesmo que seja necessária a automação total, a tendência atual é ter linhas de produção totalmente automatizadas, compostas por robôs industriais, juntamente com máquinas/equipamentos personalizados semiautomáticos controlados por programa.
Essas máquinas de última geração geralmente são usadas para produzir pequenas quantidades de produtos, como produtos personalizados, protótipos, testes de processo e assim por diante. Eles não são apenas caros para adquirir, mas também caros para usar e manter e exigem educação específica dos operadores. Portanto, as suas áreas de aplicação serão muito limitadas, pelo menos nas próximas duas décadas.
Neste caso, investir pesadamente em P&D de máquinas-ferramentas de ponta não é necessariamente um comportamento muito rentável.
Impedir que a China se destaque em máquinas-ferramentas de alta qualidade deve-se principalmente ao tamanho e aos retornos limitados do mercado.
Ainda há muitas pessoas que acreditam que as máquinas-ferramentas de ponta são algum tipo de tecnologia avançada que a China não consegue superar.
Alguns até usam a compra de máquinas-ferramentas japonesas pela União Soviética como prova da incapacidade da China para as fabricar.
No entanto, a União Soviética já desapareceu há quase 30 anos.
Esta mentalidade prevalece em muitas indústrias tradicionais e é subestimar a China de hoje afirmar que não pode desenvolver uma tecnologia que foi desenvolvida por estrangeiros há 30 ou 40 anos, mesmo depois de investir dinheiro suficiente.
Não é que a China não possa fabricar um dobrador de painéis como o produzido pela Savagnini, mas sim que não esteja disposta a fazê-lo.
