Nas últimas décadas, muitos proprietários de edifícios tornaram-se mais interessados em poupar energia, conservar água e reduzir a sua pegada ambiental em geral. No entanto, conceber edifícios que sejam saudáveis para os ocupantes também é importante, e isto foi enfatizado pelo surto de coronavírus. Passamos 90% do nosso tempo em ambientes fechados, de acordo com a Agência de Proteção Ambiental dos EUA, e o ar interno é normalmente 2 a 5 vezes mais poluído do que o ar externo.
Os vírus são apenas uma das muitas ameaças transportadas pelo ar que afetam os humanos. Outros perigos de origem biológica incluem bactérias, esporos de mofo, ácaros e pólen. Também foram identificados efeitos negativos para a saúde de substâncias como compostos orgânicos voláteis (COV), partículas (PM) e óxidos de azoto (NOx). O monóxido de carbono é especialmente perigoso porque uma concentração de apenas 1% no ar causa perda de consciência em poucos minutos e possivelmente a morte.
Melhore a qualidade do ar interior e torne o seu edifício mais saudável e produtivo.
Cada projeto de edifício é único, mas existem três estratégias principais para melhorar a qualidade do ar:
- Eliminar as fontes de poluição do ar interior, ou minimizá-los se a remoção completa não for possível.
- Usando ventilação natural e mecânica substituir constantemente o ar viciado por ar fresco exterior. Isso reduz os níveis de poluição do ar por meio de diluição e extração.
- Purificar o ar interior diretamente com métodos que capturam ou destroem poluentes. Isso inclui filtragem, purificação química e purificação ultravioleta.
A abordagem mais econômica é primeiro minimizar as fontes de poluição do ar e depois otimizar a ventilação e a purificação do ar. A remoção de fontes de poluição atmosférica traz um benefício passivo, enquanto os outros dois métodos têm um custo energético contínuo.
Eliminando Fontes de Poluição Atmosférica em Edifícios
Os esforços atuais para melhorar a qualidade do ar estão concentrados na prevenção do coronavírus. No entanto, muitos outros perigos transportados pelo ar são frequentemente ignorados. Por exemplo, os compostos orgânicos voláteis são libertados por muitos materiais de construção e mobiliário, especialmente quando novos.
A qualidade do ar interior começa com a seleção dos materiais de construção corretos durante a fase de projeto. Muitos materiais de construção comuns estão agora disponíveis em versões com baixo teor de VOC. Se você está planejando obter a certificação LEED para seu próximo projeto de construção, esses materiais de baixa emissão podem ajudá-lo a ganhar pontos.
Todos os equipamentos e aparelhos que utilizam combustão devem ter ventilação adequada, pois a combustão libera muitas substâncias nocivas. O monóxido de carbono é especialmente perigoso, sendo altamente venenoso para os seres humanos.
A umidade do ar não é um poluente, mas a qualidade do ar é afetada negativamente quando a umidade não é controlada. Organismos nocivos como mofo, ácaros e bactérias prosperam com altos níveis de umidade. Por outro lado, os vírus e outras partículas nocivas permanecem no ar por mais tempo com baixa umidade. Por estas razões, a EPA dos EUA e a ASHRAE recomendam uma humidade relativa de 30% a 60%.
- A comunidade científica ainda analisa e debate o efeito da umidade no novo coronavírus.
- No entanto, muitos vírus tornam-se menos infecciosos em valores de humidade relativa próximos de 50%. Este comportamento ainda não foi estudado no SARS-CoV-2, mas há evidências de que outros coronavírus se tornam menos infecciosos com humidade moderada.
Independentemente de como a umidade do ar afeta o novo coronavírus, os benefícios da qualidade do ar ao manter uma UR moderada têm sido amplamente estudados.
Melhorando a qualidade do ar com ventilação mais inteligente
Os sistemas de ventilação predial são normalmente projetados com valores de fluxo de ar prescritivos dos padrões ASHRAE. Esses valores foram determinados experimentalmente pela ASHRAE, com base no tipo de edifício, área útil e número de ocupantes. Contudo, esta é uma abordagem de projecto indirecta, uma vez que os sistemas de ventilação não respondem directamente aos níveis de poluição do ar.
As seguintes características de design podem tornar os sistemas de ventilação mais inteligentes e mais capazes de controlar a qualidade do ar interior:
- Usando sensores de poluição do ar para monitorar constantemente a qualidade do ar.
- Análise de medições de poluição do ar com um sistema de controle inteligente.
- Aumentar a taxa de ventilação quando for detectado um aumento nos níveis de poluição.
- A ASHRAE aprova este método e as diretrizes de projeto são fornecidas na Norma 62.1.
Muitos códigos de construção estabeleceram os valores prescritivos de fluxo de ar da ASHRAE como requisitos mínimos. Ao usar controles de ventilação inteligentes, eles devem ser configurados para nunca reduzir o fluxo de ar abaixo dos valores exigidos pelos códigos.
Para lidar com patógenos transportados pelo ar, a combinação de filtragem e radiação ultravioleta é um complemento eficaz aos sistemas de ventilação:
- Os filtros de ar particulado de alta eficiência (HEPA) capturam 99,97% das partículas com diâmetro de 0,3 mícron.
- A filtragem pode ser combinada com a Irradiação Germicida Ultravioleta (UVGI), que destrói o DNA e o RNA de vírus e bactérias.
Melhorias na qualidade do ar interior podem ajudar a controlar doenças respiratórias no interior de edifícios. No entanto, tenha em mente que as medidas de QAI não substituem as orientações das autoridades de saúde, como o distanciamento social e a lavagem frequente das mãos.
