Ironicamente, apesar de a blockchain ser a promessa de descentralização, muitos projetos e desenvolvedores ainda dependem de estruturas centralizadas. Esse paradoxo ocorre devido à complexidade de se construir e manter aplicativos descentralizados, ou dApps. Para facilitar o desenvolvimento, APIs de blockchain e nodes RPC (Remote Procedure Call) se tornaram ferramentas essenciais, permitindo que os desenvolvedores interajam com redes de blockchain de forma eficiente, sem a necessidade de operar seus próprios nodes.
Neste artigo, vamos explorar o papel dessas APIs de blockchain e dos nodes RPC, sua importância no ecossistema blockchain e como eles conectam dados complexos de blockchain a interfaces amigáveis de dApps. Também abordaremos comparações entre soluções centralizadas, como Infura e Alchemy, e alternativas descentralizadas, como o dRPC e a Pocket Network.
O que são APIs de Blockchain?
Antes de mais nada, vale esclarecer que APIs (Interfaces de Programação de Aplicações) não são exclusivas da blockchain; elas são usadas em toda a internet para facilitar a comunicação entre diferentes softwares. Por exemplo, APIs são utilizadas para integrar sistemas de pagamento como Stripe ou PayPal, sistemas de mensagens como o Twilio, e até mesmo plataformas de redes sociais.
No contexto da blockchain, as APIs são ferramentas que permitem a interação de aplicativos com redes descentralizadas de forma mais simples e direta. Elas atuam como intermediárias, oferecendo aos desenvolvedores a capacidade de consultar saldos, transações ou interagir com contratos inteligentes sem a necessidade de manter um node de blockchain completo.
Pense nisso como um controle remoto: em vez de interagir diretamente com a blockchain (como operar a TV manualmente), as APIs permitem que você execute operações complexas com apenas alguns comandos simples. Elas abstraem a complexidade subjacente e facilitam a vida dos desenvolvedores.
Soluções Centralizadas de API: Infura e Alchemy
Duas das soluções de API de blockchain mais conhecidas são Infura e Alchemy, ambas plataformas centralizadas que oferecem serviços simplificados para desenvolvedores interagirem com redes de blockchain como o Ethereum.
Infura
O Infura é amplamente usado por desenvolvedores para acessar dados do Ethereum sem precisar operar nodes próprios. Por exemplo, se você está desenvolvendo um aplicativo de carteira de criptomoedas e precisa consultar o saldo de uma conta, o Infura fornece uma API que faz isso diretamente, permitindo a você enviar uma solicitação do tipo eth_getBalance. O Infura faz o trabalho pesado de acessar a rede Ethereum e retornar o saldo, que você pode então exibir em seu aplicativo.
Alchemy
O Alchemy vai além de uma simples API. Ele oferece um conjunto de ferramentas de monitoramento e análise de blockchain, ajudando desenvolvedores a rastrear transações, consultar NFTs e interagir com contratos inteligentes de maneira eficiente. Muitos mercados de NFT, por exemplo, utilizam a API do Alchemy para processar e gerenciar transações. Embora essas soluções centralizadas sejam convenientes, elas apresentam uma desvantagem significativa: a centralização, que pode comprometer a resiliência e a descentralização do ecossistema.
O que são Nodes RPC?
Agora que entendemos as APIs de blockchain, vamos falar sobre os nodes RPC. Um node RPC é uma instância de blockchain que permite a comunicação com a rede de forma mais "crua" e direta do que as APIs centralizadas. Eles são como uma porta de entrada para os dados de blockchain.
Quando um aplicativo ou carteira faz uma solicitação para um node RPC, ele está pedindo ao node que busque informações ou envie uma transação para a rede em seu nome. As chamadas RPC são de baixo nível, oferecendo acesso granular a funções de blockchain, como a consulta de dados específicos em blocos ou a recuperação de informações detalhadas sobre uma transação.
Ao executar seu próprio node Ethereum, você usaria a interface RPC (como Geth ou Parity) para interagir com a blockchain. Isso oferece controle total, mas também envolve responsabilidade pelo gerenciamento do node, desde a manutenção até o armazenamento de dados.
Soluções Descentralizadas: dRPC e Pocket Network
Enquanto plataformas como Infura e Alchemy são centralizadas, algumas alternativas descentralizadas estão ganhando força, como o dRPC e a Pocket Network. Essas soluções oferecem aos desenvolvedores uma forma de interagir com nodes de blockchain de maneira mais distribuída, eliminando pontos centrais de falha e melhorando a resiliência.
dRPC
A dRPC é uma plataforma descentralizada que distribui a infraestrutura necessária para acessar dados de blockchain entre diversos participantes. Ao invés de confiar em um único provedor como o Infura, os desenvolvedores podem se conectar a uma rede descentralizada de nodes. Isso torna o sistema mais resistente a falhas, interrupções e censura.
Pocket Network
A Pocket Network também oferece uma infraestrutura RPC descentralizada. Suas requisições são tratadas por uma rede distribuída de nodes, aumentando a redundância e garantindo que o serviço permaneça disponível, mesmo que alguns nodes falhem. Essa abordagem fortalece a segurança e a descentralização, pilares fundamentais da tecnologia blockchain.
Por que as APIs de Blockchain e Nodes RPC são Importantes?
APIs de blockchain e nodes RPC são essenciais para qualquer desenvolvedor que construa aplicativos descentralizados, desde finanças descentralizadas (DeFi) até NFTs e dApps de diversos tipos. Essas ferramentas simplificam o desenvolvimento ao fornecer acesso a dados críticos da blockchain, sem a necessidade de manter a infraestrutura completa.
Aqui está um exemplo prático de como isso funciona:
Usando o Infura em Carteiras Ethereum
Suponha que você está desenvolvendo uma carteira Ethereum. Você precisará exibir o saldo de contas e o histórico de transações de seus usuários. Em vez de executar seu próprio node Ethereum, você pode usar o Infura para consultar essas informações com chamadas API. O Infura busca os dados diretamente da blockchain e os entrega ao seu aplicativo, que exibe essas informações para o usuário de forma simples e eficiente.
Considerações Finais
A escolha entre soluções centralizadas como Infura e alternativas descentralizadas como Pocket Network depende das necessidades do projeto e do nível de descentralização que você deseja alcançar. Enquanto plataformas centralizadas oferecem conveniência e desempenho, as descentralizadas aumentam a resiliência e aderem melhor aos princípios fundamentais do blockchain.
Conforme a tecnologia blockchain evolui, será interessante observar como as soluções descentralizadas ganham terreno, especialmente à medida que mais desenvolvedores optam por maior independência e resiliência em suas aplicações. APIs de blockchain e nodes RPC continuarão desempenhando um papel crucial na construção da próxima geração de aplicativos descentralizados.
