Antes de começar a me envolver com a indústria de prototipagem, nunca pensei que seria uma indústria com alta demanda, e o escopo do mercado potencial que ela pode atender também é muito grande. Em meus estudos anteriores nunca soube nada sobre os valores de um protótipo, e Usinagem CNC de protótipos desempenhará um papel importante no início da produção em massa.
Minha impressão do protótipo no início
Minha primeira introdução à prototipagem foi no primeiro ano de faculdade, enquanto concluía um projeto de novo refrigerador para um cliente japonês. Além da necessária moldagem dos componentes principais, também discutimos o tema dos protótipos. Foi a primeira vez que ouvi essa palavra e ainda me lembro do cliente chamando-a de “mock-up”. E também avaliamos o plano do protótipo por muito tempo.
Após receber a oferta avaliada do departamento técnico, fiquei chocado ao ver o custo. Embora eu não conseguisse lembrar o número exato, estava definitivamente longe do preço unitário dos nossos produtos habituais. Neste ponto, a minha definição do protótipo ainda era “muito caro”.
Outra impressão do protótipo foi que mais tarde entrei em contato com um cliente italiano para projetar uma capa de telefone personalizada. O cliente teve uma ideia brilhante de que os usuários também poderiam anexar alguns pequenos produtos na parte de trás da capa do telefone, feita por meu cliente. Como foi a primeira vez que o cliente se envolveu em um projeto de capa de telefone, passamos muito tempo construindo confiança um com o outro na comunicação inicial.
Após a confirmação básica do projeto, o cliente decidiu iniciar a produção do molde. Nesse ínterim, o cliente nos enviou um protótipo. O material e a superfície eram relativamente ásperos, então pensei que deveria ser um protótipo impresso em 3D. Só poderia ser usado para observar a aparência geral. Considerando o mercado alvo deste produto, o cliente planejou utilizar silicone ou TPU para produção.
Naquela época, a fábrica recomendou aos clientes o uso de material TPU. Por um lado, a dureza do TPU pode ser maior. Por outro lado, será mais utilizado no mercado do que as capas de silicone para telefone. Contudo, a falta de experiência com produtos relacionados e conhecimento material representava riscos ocultos para estes últimos problemas. Quando o molde foi finalizado, algumas amostras pretas de pré-produção foram enviadas para confirmação conforme solicitação do cliente. Além de alguns defeitos relativamente pequenos (estes últimos foram essencialmente corrigidos através da reparação do molde), outros detalhes foram confirmados e então iniciamos a produção em série.
Ao contrário das amostras de pré-produção, existem várias cores, incluindo preto, branco, azul, vermelho e amarelo. Quando a produção foi concluída, o efeito foi incrível. Tiramos algumas fotos para mostrar ao cliente para confirmação. Então entregamos a mercadoria. Eu esperava que o cliente vendesse esses produtos em pouco tempo. Por fim, também fez grandes esforços na fase inicial de promoção de novos produtos.
Inesperadamente, o cliente recebeu a reclamação uma semana após receber a mercadoria. O cliente vendeu parte do produto, mas recebeu um grande número de reclamações do usuário final. Há um problema muito sério: exceto o produto preto, as outras quatro cores ficaram descoloridas e sujas.
Isso aconteceu poucos dias depois que os clientes finais o usaram. A superfície da capa do telefone, especialmente essas 4 cores, ficou mais escura e suja, mas não pôde ser limpa. O cliente recebeu muitos reembolsos e nos pediu uma solução. Depois de falar com o departamento técnico, soube que isso se devia às propriedades do material TPU.
Uma vez exposto à luz ou ao ar, o TPU pode facilmente mudar sua cor normal. A maioria das capas de telefone TPU no mercado são predominantemente transparentes depois de aplicadas. Somente após um mês de uso eles ficam amarelos e sujos. O design do cliente exige uma cor sólida e não transparente, mas a fábrica não tem experiência semelhante e não pode prever o resultado.
Isso levou diretamente ao fracasso deste produto. O investimento de capital, publicidade, tempo, dinheiro e energia do cliente foram perdidos. Sua reputação também foi afetada. Cada vez que penso nisso, sinto pena do cliente. Antes de o projeto realmente avançar, não era fácil estabelecer uma comunicação clara, mas a confiança mútua era real.
Até conversamos sobre nossas vidas para encorajar um ao outro. Minha falta de experiência não ajudou o cliente a encontrar antecipadamente outras soluções melhores. Embora a fábrica também tenha alguma responsabilidade, acredito que a experiência pessoal ainda é muito importante.
Agora lembrando deste assunto, acho que aconselharia o cliente a fazer alguns protótipos para testes. Os protótipos devem ser tão semelhantes quanto possível aos produtos produzidos em massa. Em muitas situações, para produtos cuja aparência é importante, também é importante desconsiderar algumas de suas estruturas ou funções.
Muitas vezes somos confundidos por ilusões. Acreditamos que o que sempre enfatizamos na comunicação é o mais importante, e então vamos mais longe e encontramos novos problemas. Já encontrei essa situação mais de uma ou duas vezes.
Importância do protótipo
Para mim, o maior propósito de um protótipo é evitar ou reduzir riscos. Isso não pode ser medido pelo preço, mas pelos processos subsequentes, como melhoria do projeto, seleção de materiais, produção em massa, etc. Se o protótipo não for verificado e testado, ocorrerão perdas quando ocorrer um problema. Às vezes as perdas podem até ser enormes. Muitas pessoas que nunca foram expostas ou nada sabem sobre a indústria de prototipagem podem inicialmente ter a mesma opinião que eu.
Considere por que um ou dois protótipos são muito melhores do que produtos produzidos em massa. Se você tem 100% de confiança no design do seu produto, acho que não será um problema produzir diretamente um molde para produção em massa. Caso contrário, acho melhor fazer protótipos para confirmar se há desvios entre os objetos físicos e suas expectativas para que o processo posterior corra com muito mais tranquilidade.
Outra característica da prototipagem é o curto espaço de tempo, o que elimina a necessidade de gastar muito tempo no design pré-teste. Comparado com o alto custo dos moldes e o valor dos produtos produzidos em massa, o custo dos protótipos não é um grande problema.
Ao procurar um fabricante para fazer um protótipo, o preço não deve ser o critério principal. É verdade que o preço é um factor chave em todas as transacções, mas devido à importância do protótipo, é uma prioridade máxima considerar a força global dos fornecedores. Na minha opinião, apenas três coisas são importantes: produto, serviço e preço.
Quando se trata de um produto, um fornecedor qualificado deve ter habilidades básicas de processamento para garantir que o protótipo possa ser fabricado de acordo com as necessidades do cliente. Deve atender aos requisitos dos clientes em termos de precisão, aparência, função, etc. Ao mesmo tempo, ele deve ter um conhecimento profundo e impressionante de materiais e tecnologias para poder aconselhar de acordo com as necessidades do cliente.
Quando se trata de atendimento, a resposta às dúvidas dos clientes deve ser rápida, as ofertas devem ser criadas em pouco tempo e a comunicação deve ser profissional e eficiente. Todos estes são factores muito importantes. Um bom prestador de serviços não apenas responde a uma pergunta, mas pode realmente comunicar-se com os clientes para determinar suas necessidades e demonstrar técnicas profissionais. Após receber um pedido, um bom fornecedor deve atualizar o andamento da produção para evitar problemas que possam ser identificados e resolvidos imediatamente. Após a venda, não se esqueça do projeto do cliente e solicite feedback ativamente. O último ponto diz respeito ao preço. Acredito que não existe preço mais baixo no mercado, apenas preço mais baixo.
O mesmo produto a preços diferentes, a qualidade, o prazo de entrega, o serviço, etc. Qual é o preço certo? O fornecedor é confiável, o serviço é bom e a oferta está dentro do orçamento. Entrei em contato com muitos clientes e alguns me contaram por que não querem mais trabalhar com seus fornecedores anteriores. A maioria das razões para isso são problemas de qualidade do fornecedor, prazos de entrega instáveis ou falta de habilidades para resolver problemas. Portanto, a colaboração não é tranquila. É fácil encontrar um fornecedor mais barato, mas é difícil encontrar um fornecedor bom e adequado.
