A ASHRAE recomenda aumentar o fluxo de ar externo tanto quanto possível para ajudar a prevenir a COVID-19 nos edifícios. Isto acarreta um custo energético significativo, uma vez que é necessário condicionar mais ar exterior. No entanto, um ventilador de recuperação de energia (ERV) ou um economizador do lado ar pode ajudar a compensar o custo adicional.
Antes de instalar um sistema ERV ou um economizador do lado ar, os proprietários dos edifícios devem obter uma avaliação de uma empresa profissional de engenharia HVAC. A eficácia destas tecnologias varia dependendo de diversas condições, incluindo o clima local. Dois economizadores idênticos do lado ar podem ter resultados variados quando usados em locais diferentes, e o mesmo se aplica aos ventiladores de recuperação de energia.
Melhore o seu sistema de ventilação e a qualidade do ar interior e reduza o risco de transmissão da COVID-19.
A prevenção do coronavírus tem prioridade sobre a eficiência energética até que o surto seja contido. No entanto, ainda existem oportunidades para poupar energia sem comprometer a saúde dos ocupantes do edifício. Por exemplo, os sistemas de ventilação controlada por demanda (DCV) reduzem o fluxo de ar externo em resposta à ocupação, e a ASHRAE recomenda desativá-los para permitir mais ar externo. No entanto, um economizador do lado ar não interfere na ventilação do ar externo e o sistema pode até permitir maior ventilação sob algumas condições climáticas.
Como um economizador do lado ar pode aumentar a ventilação do ar externo
Um edifício necessita de aquecimento ou ar condicionado dependendo da época do ano. Algumas aplicações requerem aquecimento ou resfriamento permanente, dependendo da época do ano. Por exemplo, um grande data center pode precisar de resfriamento 24 horas por dia, 7 dias por semana, 365 dias por ano para gerenciar todo o calor liberado pelos equipamentos de TI.
Sob algumas condições climáticas, o ar externo pode ter temperatura e umidade adequadas para ser usado em vez do ar condicionado. Um economizador do lado ar pode detectar isso e o suprimento de ar externo aumenta. Como o ar externo fornece resfriamento gratuito, os sistemas de ar condicionado podem reduzir sua produção, economizando energia. Nas condições mais favoráveis, o economizador do lado ar pode assumir a carga total de refrigeração dos sistemas de ar condicionado.
Durante a emergência do coronavírus, um economizador do lado ar tem um benefício duplo. Contribui para o aumento do fluxo de ar exterior recomendado pela ASHRAE, ao mesmo tempo que poupa no ar condicionado. A economia de energia e a ventilação externa de um economizador do lado ar podem ser aumentadas ainda mais ajustando o termostato para um nível mais alto durante o verão. Para edifícios desocupados, a ASHRAE recomenda um ponto de ajuste de resfriamento de 80°F e uma umidade relativa máxima de 60%.
Usando ventilação de recuperação de energia com maior fluxo de ar externo
Existem dois tipos de sistemas ERV: um ventilador com recuperação de calor (HRV) troca apenas calor entre ambas as correntes de ar, enquanto um ventilador com recuperação de entalpia (ERV) troca calor e umidade. Esses sistemas podem economizar muita energia, especialmente quando o fluxo de ar externo aumenta. Contudo, se a mistura não for controlada entre as duas correntes de ar, o ERV pode ter um efeito negativo na qualidade do ar interior.
O Padrão AHRI 1060 usou uma métrica chamada Exhaust Air Transfer Ratio (EATR) para descrever a mistura de ar em sistemas ERV. O EATR deveria idealmente ser mantido abaixo de 5%, mas sistemas bem concebidos podem ir até 1-3%. A mistura de ar em um ERV pode ser minimizada mantendo uma pressão mais alta no lado do suprimento de ar.
Não é possível eliminar a mistura de ar, mas o ERV pode permitir um maior fornecimento de ar externo com menos recirculação. O impacto da mistura em um sistema ERV na qualidade do ar é pequeno comparado com o efeito negativo da recirculação do ar interno. Um sistema ERV também melhora o controle de umidade, e o edifício pode permanecer dentro da faixa recomendada de umidade relativa de 40-60% com mais facilidade. Essa faixa de umidade minimiza riscos biológicos como vírus, bactérias e crescimento de fungos.
Conclusão
Quando os edifícios aumentam o seu fluxo de ar exterior, conforme recomendado pela ASHRAE para prevenir a COVID-19, os economizadores do lado ar e os ventiladores de recuperação de energia podem ajudar a conservar energia. Usar um economizador do lado ar é simples, desde que o clima local seja adequado. No entanto, um ERV só deve ser implantado se a mistura de ar puder ser minimizada.
Independentemente de como o sistema de ventilação é configurado, a ASHRAE recomenda filtros de ar de alta eficiência combinados com UVGI (Irradiação Germicida Ultravioleta). Existem muitos métodos de purificação de ar, mas a ASHRAE prefere a combinação de aumento de ar externo, filtros MERV 13 ou melhores e desinfecção UV.
