Com materiais de construção modernos e tecnologias energeticamente eficientes, um novo edifício pode ser concebido para ser altamente eficiente. No entanto, uma demolição e reconstrução completa dos edifícios existentes tem viabilidade zero do ponto de vista financeiro e os resíduos resultantes anulam uma grande parte dos benefícios ambientais. Por esta razão, a reabilitação de edifícios é muito importante para tornar os centros populacionais mais verdes e sustentáveis.
A dificuldade de um retrofit varia dependendo das características do edifício que está sendo atualizado. Por exemplo, uma modernização de iluminação LED é um projeto muito mais simples do que uma atualização de encanamento. As luminárias podem ser atualizadas com o mínimo de interrupção, enquanto as modificações no encanamento geralmente exigem uma demolição parcial, uma vez que os componentes estão embutidos nas paredes e no piso. Recomenda-se uma auditoria energética profissional para identificar as atualizações mais promissoras para o seu edifício.
Identifique as melhores medidas de eficiência energética para o seu edifício.
As reformas de edifícios podem ter custos elevados, mas o investimento permanece pequeno em comparação com uma nova construção. Existem várias abordagens complementares que podem impulsionar melhorias na construção:
- Divulgação pública, para que os proprietários dos edifícios sejam informados sobre os benefícios das reformas.
- Programas de incentivos, que melhoram o cenário comercial para melhorias específicas em edifícios.
- Atualizações da legislação e do código de construção, estabelecendo uma linha de base mínima de desempenho.
Em teoria, os governos locais podem introduzir normas rigorosas de eficiência energética e torná-las obrigatórias para todo o sector da construção. No entanto, esta abordagem é inviável devido aos encargos financeiros para os proprietários dos edifícios. Uma abordagem mais inteligente é a introdução gradual de padrões de desempenho e a promoção de um nível de eficiência mais elevado através da educação e de incentivos.
Promoção de reformas de edifícios por meio de divulgação pública
A eficiência energética e a geração renovável tornaram-se conceitos dominantes, mas ainda existe o equívoco de que causam perdas financeiras. Na maioria dos projetos, a eficiência energética e as energias renováveis oferecem um caso de negócio favorável, alcançando um período de retorno que é apenas uma fração da sua vida útil.
A iluminação LED fornece um exemplo claro do potencial de poupança. Uma lâmpada LED é mais cara que uma lâmpada incandescente, mas a comparação não é justa porque a lâmpada LED dura 20 vezes mais.
- Quando o custo de 20 lâmpadas incandescentes é considerado, o LED é o vencedor.
- Considere também que a economia de energia superior a 80% é típica ao atualizar a iluminação incandescente para a LED.
- Os melhores fabricantes de LED normalmente oferecem garantias de cinco anos, enquanto o período de retorno é geralmente inferior a três anos. Com um período de retorno inferior ao período de garantia, a iluminação LED é um investimento muito seguro.
Equívocos comuns muitas vezes atrapalham a reforma de edifícios. Muitas tecnologias que eram caras e pouco confiáveis há vários anos são agora cobertas por padrões e muito mais acessíveis. Por esta razão, a sensibilização do público pode ser uma ferramenta muito poderosa para tornar os edifícios mais verdes. O Urban Green Council é uma organização confiável de construção verde que realiza atividades de divulgação em Nova York.
Programas de incentivo para retrofits de edifícios
Os governos e as empresas de serviços públicos utilizam frequentemente programas de incentivos para melhorar os retornos financeiros das reformas de edifícios. O crédito fiscal federal de 30% é um exemplo claro disso e tem sido um factor-chave que impulsiona o investimento em energia solar em todos os EUA.
- De acordo com a Associação das Indústrias de Energia Solar, a capacidade de energia solar instalada nos EUA aumentou 8.600% desde que o crédito fiscal foi introduzido em 2006.
- Os sistemas fotovoltaicos são agora viáveis sem esse crédito fiscal, mas o seu custo era cerca de cinco vezes superior quando o benefício foi introduzido.
Os incentivos para melhorias nos edifícios também incluem descontos em dinheiro e isenções fiscais. Os descontos em dinheiro são pagos antecipadamente aos proprietários dos edifícios quando estes implementam tecnologias elegíveis, reduzindo o seu custo líquido. As isenções fiscais também tornam as reformas de edifícios mais fáceis de pagar, reduzindo os custos de propriedade.
Tornando as atualizações de edifícios obrigatórias com a legislação
Os governos podem resolver deficiências críticas no sector da construção através da introdução de actualizações obrigatórias. No entanto, esta abordagem deve ser utilizada com cautela, uma vez que pode causar encargos financeiros para alguns setores. Em particular, o sector da habitação a preços acessíveis é susceptível de melhorias obrigatórias nos edifícios, uma vez que as taxas de aluguer regulamentadas deixam fundos limitados para investir na propriedade.
Quando a legislação é utilizada para impulsionar retrofits, as leis devem ser analisadas cuidadosamente ou podem ameaçar a viabilidade financeira de alguns edifícios. Idealmente, qualquer projeto de lei deste tipo deveria incluir exceções para setores da construção com acesso limitado ao financiamento, como a habitação a preços acessíveis.
As melhorias obrigatórias nos edifícios têm um impacto reduzido quando são solicitadas com um prazo longo e metas de desempenho graduais. Exigir uma grande melhoria de eficiência num curto espaço de tempo provavelmente resultará no incumprimento por parte de muitos proprietários de edifícios, mesmo que estejam totalmente dispostos a cumprir os requisitos.
Conclusão
As retrofits podem reduzir significativamente a pegada energética do setor da construção, mas é pouco provável que aconteçam por si só. A sensibilização do público e a educação contínua podem impulsionar melhorias nos edifícios, sensibilizando os proprietários para os benefícios proporcionados pelas novas tecnologias. Os programas de incentivos podem ser úteis para tecnologias emergentes e a legislação pode abordar deficiências importantes no sector da construção com actualizações obrigatórias.
Como cada propriedade é única e algumas tecnologias ainda estão surgindo, uma combinação das três abordagens produz um resultado melhor do que focar em uma delas.
