O concreto permeável é um tipo especial de concreto de alta porosidade, feito a partir de uma mistura de cimento, água, agregado graúdo e uma quantidade mínima de agregado fino (areia). O concreto permeável cria um meio poroso, que permite que a água da precipitação e de outras fontes passe e alcance o solo subjacente. Isso reduz o escoamento de um local enquanto recarrega os níveis das águas subterrâneas. O concreto permeável tem aplicações na construção sustentável e é frequentemente utilizado em calçadas, áreas de estacionamento e estufas.
O uso de concreto permeável é reconhecido como uma Melhor Prática de Gestão de Águas Pluviais pela Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), uma vez que proporciona controle da poluição. Os sistemas de drenagem utilizados para controlar o escoamento de águas pluviais estão a tornar-se mais difíceis de construir, devido à sua dimensão e ao custo de cumprimento dos regulamentos relativos às águas pluviais. A utilização de concreto permeável para áreas pavimentadas reduz o escoamento, o que também reduz a necessidade de lagoas de retenção de águas pluviais e a capacidade necessária dos esgotos pluviais.
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O concreto permeável filtra as águas pluviais naturalmente, reduzindo a quantidade de poluentes que atinge riachos e outros corpos d'água. Esse concreto funciona como bacia de retenção de águas pluviais e ajuda a manter os níveis do lençol freático na área. Outro benefício do concreto permeável é a redução do impacto da construção nas árvores próximas, pois permite a transferência de água e ar para o sistema radicular.
Como o concreto permeável é instalado?
O concreto permeável é normalmente entregue nos locais do projeto com caminhões de mistura pronta. É necessária uma mesa vibratória para nivelá-lo e o concreto é então compactado com um rolo de aço pesado para aumentar a resistência. O processo de cura é complexo devido ao baixo teor de água: após a colocação, o concreto permeável é borrifado com água, coberto com uma lâmina plástica e mantido úmido por pelo menos 7 dias para permitir uma hidratação adequada. Dessa forma, o concreto permeável pode atingir a resistência esperada.
Quanta água pluvial o concreto permeável pode capturar?
O concreto permeável usado para pavimento pode absorver de 3 a 5 galões de águas pluviais por minuto por pé quadrado. Isso geralmente excede a vazão necessária para evitar o escoamento na maioria dos eventos de chuva. O concreto permeável pode usar uma camada subjacente de cascalho grosso para reter a água sob o pavimento, ou a água pode atingir o solo diretamente.
A área de retenção criada pelo concreto permeável evita uma parcela significativa do escoamento poluído que ocorre com o pavimento impermeável. Existe também um processo de filtração, uma vez que a água é purificada à medida que percola pelas células abertas do pavimento. As bactérias aeróbicas ajudam a decompor poluentes e produtos químicos nocivos.
Principais benefícios ambientais do concreto permeável
O escoamento de águas pluviais é uma das principais fontes de poluição da água: cerca de 90% dos poluentes superficiais são transportados para os corpos d'água pelos primeiros 1,5 centímetros de chuva. Existem três principais poluentes no escoamento urbano: sedimentos, metais pesados e hidrocarbonetos.
O óleo que escorre dos veículos para o pavimento é uma fonte de hidrocarbonetos no escoamento urbano. Outra fonte responsável por 90-95% dos hidrocarbonetos é o ligante e selante utilizado em pavimentos asfálticos. As regulamentações municipais e da EPA são rígidas ao lidar com a gestão de águas pluviais, e o concreto permeável tornou-se uma solução viável com muitos benefícios:
- Recarrega os níveis das águas subterrâneas.
- É necessária menos irrigação para o paisagismo, pois a água entra no solo.
- Reduz a quantidade de escoamento não tratado que entra nos esgotos pluviais.
- Evita a poluição por hidrocarbonetos do pavimento asfáltico.
- Mitiga os danos aos ecossistemas aquáticos.
- Não absorve e armazena calor como um pavimento típico, devido à sua cor clara e estrutura.
- É mais seguro dirigir ou caminhar, pois a água é absorvida e as poças são reduzidas.
Limitações do concreto permeável e considerações especiais
O concreto anterior é uma excelente opção para determinadas aplicações, mas as propriedades físicas de sua superfície limitam o uso em muitos casos. Tem uma superfície áspera em forma de favo de mel e apresenta um certo grau de desfiamento. Isto pode ser um problema em pavimentos de tráfego intenso, uma vez que os pneus podem soltar agregados na superfície. Uma solução possível é desbastar o pavimento, mas a maioria dos construtores decide usar pavimento convencional com sistemas adequados de gestão de tempestades.
Tal como acontece com qualquer sistema de pavimento, o concreto permeável requer um projeto adequado para ter o desempenho esperado. O substrato abaixo do pavimento é fundamental no projeto, pois deve ser capaz de armazenar água enquanto ela percola no subsolo. Estudos de solo e cálculos de águas pluviais específicos do local são necessários para um projeto adequado e devem ser realizados por um engenheiro de gerenciamento de águas pluviais.
