Esta semana, o Google fechou um acordo de US$ 250 milhões com o estado da Califórnia para dar suporte às redações da Califórnia. Embora o acordo ofereça uma infusão de dinheiro muito necessária para uma indústria que viu demissões paralisantes este ano, o acordo foi criticado por alguns como uma meia medida — e uma desculpa esfarrapada.
O Acordo em Detalhes
Ao concordar com esse acordo, o Google evita contas que forçariam o Google e outras empresas de tecnologia a pagar provedores de notícias quando veiculam anúncios junto com conteúdo de notícias em suas plataformas. O Media Guild of the West (MGW), capítulo local do sindicato de jornalistas NewsGuild-CWA, denunciou o acordo em uma publicação no X, chamando-o de extorsão.
"Após dois anos de advocacia por uma forte ação antimonopólio para começar a reverter o declínio das redações locais, ficamos quase sem palavras", disse a MGW em uma declaração. "Os editores que alegam representar nossa indústria estão comemorando… compromissos financeiros mínimos com o Google para devolver a riqueza que esse monopólio roubou de nossas redações."
O acordo de US$ 250 milhões com o Google deixa ambas as propostas legislativas sem efeito. Em vez de impor uma estrutura de taxas, o acordo contará com financiamento do Google, dos contribuintes e, possivelmente, de outras fontes privadas para estabelecer dois programas: o News Transformation Fund e o National AI Innovation Accelerator.
News Transformation Fund
Administrado pela Graduate School of Journalism da UC Berkeley, o News Transformation Fund apoiará redações (excluindo emissoras) sediadas na Califórnia. As contribuições dos contribuintes somam US$ 70 milhões, enquanto o Google está se comprometendo a doar pelo menos US$ 55 milhões para um total geral de ~US$ 125 milhões, com os fundos a serem distribuídos para organizações de notícias com base em quantos repórteres elas empregam. Os fundos serão distribuídos ao longo de um período de cinco anos.
National AI Innovation Accelerator
O National AI Innovation Accelerator tem uma missão diferente, mais voltada para a tecnologia. Com US$ 62,5 milhões do Google ao longo de cinco anos, ele fornecerá a "organizações de todos os setores e comunidades" financiamento para experimentar a IA para "ajudá-las em seu trabalho", de acordo com um comunicado à imprensa.
Prós e Contras
As iniciativas, programadas para entrar em vigor em 2025, receberam elogios do governador da Califórnia, Gavin Newsom, e da California News Publishers Association (CNPA), uma associação comercial sem fins lucrativos que representa os jornais da Califórnia.
No entanto, outros estavam céticos de que seria uma aposta segura. O presidente pro tempore do senado Mike McGuire questionou o apoio legislativo à parte da Califórnia no acordo. E o senador Glazer chamou isso de "completamente inadequado", observando que o Google é a única empresa de tecnologia participante.
Glazer também sugere que o Google está pagando menos do que sua cota justa — e pelo menos um estudo apoia seu argumento. Pesquisadores da Columbia, da University of Houston e da empresa de consultoria Brattle Group estimam que o Google deve aos editores dos EUA 50% do valor adicionado às suas plataformas por notícias, que eles estimam entre US$ 10 bilhões e US$ 12 bilhões em compartilhamento de receita anualmente.
O Declínio da Imprensa Local
Os últimos seis meses foram brutais para o setor de notícias. A indústria pode estar a caminho de cortar 10.000 empregos este ano, segundo a Fast Company. A Califórnia tem tido uma fase particularmente difícil, perdendo um terço de seus editores e 68% de seus jornalistas desde 2005.
Muitos fatores estão causando esse declínio, desde orçamentos de anúncios de crescimento lento até inflação (que prejudicou o crescimento de assinaturas). A luta para encontrar um modelo de negócio sustentável também não foi ajudada pela Big Tech, cujas mudanças no algoritmo de busca e feed — e visões gerais geradas por IA — reduziram o tráfego do editor.
Historicamente, as empresas de tecnologia têm jogado duro quando enfrentam esforços para financiar o jornalismo por meio de taxas cobradas em suas plataformas. O Google, por exemplo, ameaçou bloquear temporariamente sites de notícias dos resultados de pesquisa de alguns usuários da Califórnia em oposição ao projeto de lei de Wicks.
Conclusão
O acordo de US$ 250 milhões entre o Google e a Califórnia é um primeiro passo para tentar reverter o declínio da imprensa local. No entanto, alguns argumentam que é uma solução temporária e inadequada, com o Google pagando menos do que sua cota justa. À medida que a indústria de notícias continua a enfrentar desafios, será necessário um esforço mais abrangente e sustentável para garantir a sobrevivência do jornalismo local.
