As cadeias de abastecimento já estavam em terreno instável mesmo antes da COVID-19. Mas, subitamente, o discurso teórico em curso sobre quase escoramento e reescoramento, resiliência, flexibilidade e transparência assumiu uma nova urgência e novas ações.
O relatório State of Manufacturing de 2021 da Oden mostra como as cadeias de suprimentos são as mais lembradas para a maioria dos executivos de manufatura. Não existe uma solução rápida e fácil, mas existem soluções. Na pesquisa, os líderes da indústria identificaram os obstáculos que encontraram e as ações que estão a tomar para garantir que as suas cadeias de abastecimento sejam resilientes e (tanto quanto possível) à prova de perturbações e preparadas para o futuro.
Tendo em conta estas questões, provavelmente não será surpreendente que muitos fabricantes, mais de metade, estejam a fazer mudanças significativas nas suas cadeias de abastecimento. No entanto, 11% estão a fazer alterações específicas a nível regional e um terço aguarda que os picos normalizem antes de fazer alterações.
Então, o que 50% ou mais dos fabricantes estão fazendo? 71% estão a redesenhar as suas cadeias de abastecimento com tecnologia, e 58% estão a aumentar a sua base de fornecedores. 55% pedem maior transparência dos fornecedores. E 45% estão a re-escorregar ou quase escorar – estamos definitivamente a assistir a um forte impulso para reduzir o risco das cadeias de abastecimento, movendo-as para mais perto de casa.
Trazer a indústria de volta para os Estados Unidos poderia, de acordo com o McKinsey Global Institute, significar 4,6 biliões de dólares em comércio. Isto é uma combinação de factores económicos, tais como custos mais baixos e maior produtividade, diz Eric Chewning da McKinsey & Company, e factores “não económicos”. “Vemos cada vez mais factores não económicos, quer se trate de controlos de exportação ou preocupações de segurança nacional, a infiltrarem-se nas decisões da cadeia de abastecimento”, diz Chewning.
Reshoring e nearshoring significam que os fabricantes podem reduzir a produção para estarem mais próximos de seus clientes, afirma Brian Shepherd, vice-presidente sênior de software e controle da Rockwell ROK -2,2%Automação. Muitas indústrias, como a automotiva, têm feito isso para ficarem mais próximas das montadoras finais, mas ele está vendo essa ideia de microfábricas se espalhar para outras. E isso exigirá alguns ajustes. “Acho que é uma tendência importante na indústria porque há um talento especial para obter eficiência em pequenas operações de produção que as empresas terão de aprender a fazer”, diz ele.
Chewning diz que a pesquisa da McKinsey mostra a mesma tendência. “Chamamos isso de arquétipo de manufatura flexível, mas onde há alto valor, mas baixo volume”, diz ele.
Jane Barr Mowad, vice-presidente da indústria global da Rockwell, concorda que este é agora um grande impulso impulsionado pelas macrotendências. Este é um empreendimento caro e complexo, mas também necessário. “Há uma clara mudança de bom para bom, precisamos fazer isso”, diz Barr Mowad.
Invista agora para o futuro
Cerca de 40% dos entrevistados disseram priorizar os investimentos na cadeia de suprimentos. Procuram maior flexibilidade, resiliência, sustentabilidade e melhores processos para lançar novos produtos no mercado.
“A manufatura tem sido uma montanha-russa”, diz Paolo Guglielmini, presidente de Inteligência de Manufatura da Hexagon. Ele diz que a Hexagon está repensando sua abordagem à cadeia de suprimentos. Onde o preço era antes a principal preocupação, o foco mudou para garantir a qualidade dos produtos dos fornecedores. Em resposta, os fabricantes estão a aumentar os esforços para ajudar os fornecedores a melhorar a sua qualidade.
Estão a implementar processos internos para verificar a qualidade da cadeia de abastecimento e a adesão ao ESG e a fornecer aconselhamento e um conjunto de ferramentas aos fornecedores para os ajudar a aumentar as suas capacidades. “Estamos tentando reformular um negócio de entrada e saída para nossos fornecedores e clientes. E isso tem sido enorme, porque há muito crescimento. Portanto, está se tornando um gargalo para preencher a lacuna entre reservas e remessas. Isso está nos ajudando enormemente”, diz ela.
Ted Jackson, vice-presidente executivo de operações da Novolex, diz que a empresa está lançando um novo sistema de planejamento para gerenciar e antecipar mudanças na cadeia de abastecimento. “Estamos no processo de implementar um sistema de planejamento que realmente ajude com esses tipos de problemas e outros”, diz ele. “É uma plataforma comum para realmente resolver as conexões e condensar o ciclo de planejamento para contingências como esta, não apenas para nos ajudar a antecipar picos de demanda e capacidade de produção, mas para antecipar melhor onde precisamos de estoque estratégico, onde precisamos pensar em investimentos subsequentes e talvez até aquisições futuras.”
Os fabricantes estão agora a perceber, provavelmente mais do que nunca, o valor de uma abordagem ágil da cadeia de abastecimento. As soluções que permitem às empresas tomar as melhores decisões, rapidamente e sem sacrificar a qualidade do produto final ou as relações com os seus fornecedores e clientes, irão dividir aqueles que sobreviverão a futuras perturbações e aqueles que não sobreviverão.
“Ser capaz de modelar rapidamente cenários em uma rede de produção nacional e internacional é um elemento-chave de como estamos tentando construir alguma resiliência em nossa cadeia de fornecimento”, diz Jackson. “É uma grande mudança na forma como abordamos esse tipo de cenário no passado.”
