Embora as emissões estejam frequentemente associadas ao setor dos transportes, os edifícios são responsáveis por cerca de 40% delas a nível mundial. Em grande parte, estas emissões podem ser atribuídas a aparelhos de aquecimento baseados em combustão, e o consumo de electricidade também conta se a rede local depender de centrais eléctricas alimentadas por combustíveis fósseis.
A electrificação pode ser uma estratégia eficaz para tornar o sector da construção mais verde, uma vez que remove as emissões no ponto de utilização. Por exemplo, uma bomba de calor de alta eficiência pode competir com o custo operacional de um aquecedor a gás, mas sem produzir gases de combustão. Quando a electrificação de edifícios é implementada em locais com uma rede eléctrica com utilização intensiva de carbono, as emissões são simplesmente transferidas dos edifícios para as centrais eléctricas. No entanto, isto prepara o terreno para uma eventual transição para fontes de energia limpas.
Reduza as emissões de aquecimento do seu edifício com bombas de calor.
Mudando de aquecimento a gás para elétrico
Embora os sistemas de aquecimento eléctrico já existam há muito tempo, eles dependem do aquecimento por resistência, que é extremamente ineficiente. Um aquecedor de resistência consome um kWh de eletricidade para cada kWh de calor fornecido, e isso pode resultar em uma conta de energia pesada. Isto é especialmente verdadeiro em locais com eletricidade cara, como os estados do Nordeste e a Califórnia.
Os aquecedores a gás têm uma eficiência muito inferior aos aquecedores de resistência, mas compensam isso com um custo operacional muito baixo. O aquecimento por resistência eléctrica normalmente não pode competir com o aquecimento a gás, a menos que o edifício esteja localizado numa região com preços de gás muito elevados e tarifas de electricidade muito baixas.
As bombas de calor de fonte aérea normalmente fornecem de 2 a 4 kWh de calor por cada kWh de eletricidade consumida, enquanto as bombas de calor de fonte terrestre podem fornecer até 6 kWh de calor por cada kWh de eletricidade. Se as bombas de calor forem utilizadas tanto para aquecimento ambiente como para aquecimento de água, podem eliminar a maior parte das emissões locais dos edifícios.
As bombas de calor também têm potencial para funcionar com sistemas de geração renovável, enquanto os aquecedores de combustão dependem sempre de algum tipo de combustível. Mesmo que um sistema de aquecimento funcione com biomassa, existem emissões provenientes do processo de combustão. Além disso, a biomassa pode ser cara, a menos que um edifício tenha acesso a grandes quantidades de resíduos orgânicos.
Como os edifícios podem ajudar a eletrificar o transporte
Os veículos eléctricos têm um potencial significativo para reduzir as emissões, mas existe um desafio fundamental: fornecer infra-estruturas de carregamento suficientes para uma grande frota de VEs. O setor da construção pode contribuir adicionando carregadores de veículos elétricos aos lugares de estacionamento, e os sistemas de carregamento rápido têm um elevado potencial porque os proprietários de veículos permanecem frequentemente em edifícios comerciais apenas por um breve período.
A combinação de edifícios electrificados e VE pode remover a maior parte das emissões das áreas urbanas, contribuindo para a qualidade do ar e a saúde. Contudo, a electrificação aumenta a procura das empresas de energia; se continuarem a depender de combustíveis fósseis, as emissões serão simplesmente transferidas para centrais eléctricas e não eliminadas.
Redução de emissões do setor elétrico
A energia solar e a eólica registaram uma rápida diminuição dos custos nos últimos anos e podem agora superar o custo da electricidade dos combustíveis fósseis – até mesmo do carvão. No entanto, estas fontes renováveis são prejudicadas pela sua dependência da luz solar e do vento, que são fontes de energia variáveis. Não se pode confiar na energia solar e eólica para fazer face a picos repentinos de consumo de energia, uma vez que não há forma de aumentar a sua produção.
As baterias de íon-lítio são muito promissoras no setor de energia, pois podem eliminar o principal ponto fraco da energia solar e eólica – a produção variável de energia. Em teoria, um sistema solar fotovoltaico ou uma turbina eólica com banco de baterias pode atuar como uma fonte de energia despachável, assim como uma turbina a gás natural acionando um gerador. As baterias ainda são prejudicadas pelo seu elevado custo, mas a Agência Internacional de Energias Renováveis (IRENA) prevê poupanças significativas de custos na próxima década.
