Os edifícios dependem do gás natural para as suas necessidades de aquecimento e arrefecimento ambiente durante todo o ano. O gás é utilizado directamente pelos fornos e caldeiras durante o Inverno, e indirectamente pelos aparelhos de ar condicionado durante o Verão, uma vez que gera uma grande fracção da sua electricidade. Quando os preços do gás natural são elevados, há um impacto nos custos de energia dos edifícios durante todo o ano.
Em maio de 2022, gás natural os futuros estão sendo negociados acima de US$ 7 por milhão de BTU, o que representa um aumento drástico em relação ao ano anterior, quando os futuros do gás eram negociados a cerca de US$ 3 por milhão de BTU. O elevado preço do gás natural pode ser atribuído, em grande parte, ao conflito em curso entre a Rússia e a Ucrânia, que perturbou as exportações de combustível russo para a União Europeia. A Europa tem adquirido gás natural liquefeito a outras fontes, incluindo os EUA, e a elevada procura está a fazer subir os preços no mercado interno.
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Os edifícios estão suscetíveis aos elevados preços do gás, uma vez que dependem do combustível durante todo o ano, direta ou indiretamente. No entanto, isto também significa que medidas de eficiência energética e a geração renovável pode alcançar maiores poupanças. Um aumento nos preços do gás e da electricidade é uma má notícia para os proprietários de edifícios que dependem 100% dos serviços de utilidade pública, mas os edifícios eficientes estão a poupar mais em comparação com o ano anterior.
Perspectivas do Estado de Nova York: Preços do Gás e da Eletricidade
O estado de Nova York é caracterizado por taxas acima da média preços da eletricidade, e esta tendência é evidente com as actuais taxas de inflação. De acordo com a Administração de Informações de Energia dos EUA, o preço médio do quilowatt-hora para o setor residencial de NY aumentou de 18,78 centavos/kWh para 21,58 centavos/kWh entre fevereiro de 2021 e fevereiro de 2022. No setor comercial, o preço médio aumentou de 15,22 centavos/kWh. kWh para 17,40 centavos/kWh no mesmo período.
Preços do gás natural em Nova Iorque também aumentaram acentuadamente desde o início de 2021, e isto reflecte-se nos dados da EIA dos EUA. Entre fevereiro de 2021 e fevereiro de 2022, o preço do gás residencial aumentou de US$ 10,87 para US$ 13,09 por mil pés cúbicos (MCF). No mesmo período de 12 meses, os preços comerciais do gás aumentaram de 7,35 dólares para 9,77 dólares por MCF.
A tabela a seguir resume os aumentos dos preços da energia no estado de NY, para os setores residencial e comercial:
|
Fonte de energia |
Aumento de preço residencial |
Aumento de preço comercial |
|
Eletricidade |
+14,9% |
+14,3% |
|
Gás natural |
+20,4% |
+32,9% |
O gás natural gera quase 70% da eletricidade utilizada no estado de Nova Iorque e a produção local é muito baixa em relação ao consumo. Como consequência, NY depende das importações de gás de outros estados e os preços da eletricidade são muito suscetíveis aos preços do gás.
Combinando Eficiência Energética e Geração Renovável em Edifícios
Os proprietários de edifícios podem mitigar o impacto de futuros aumentos de preços com uma combinação de medidas de eficiência energética e produção renovável. A modernização de um edifício requer planejamento e grandes investimentos, mas os proprietários podem obter economias rápidas começando com os “frutos mais fáceis de alcançar”. Com serviços profissionais de auditoria energética e recomissionamento, você pode identificar medidas rápidas que envolvem pouco ou nenhum investimento.
Sistemas de energia solar também podem ser instalados de forma relativamente rápida em edifícios e qualificam-se para um crédito fiscal federal de 26% em 2022. À medida que o verão se aproxima e o consumo de energia aumenta devido ao ar condicionado, podem ser esperados preços de kWh ainda mais elevados. No entanto, quando um edifício comercial tem condições de telhado adequadas e espaço suficiente, os painéis solares podem ser instalados em questão de semanas.
Para minimizar o impacto dos elevados preços do gás, os proprietários e as empresas de Nova Iorque devem reduzir o consumo líquido medido pelos seus contadores de gás e energia. As medidas de eficiência energética podem poupar ambos os factores de produção, mas apenas a electricidade pode ser gerada no local. No entanto, os edifícios podem tornar-se totalmente eléctricos a custos competitivos através da utilização de bombas de calor de elevada eficiência.
Na cidade de Nova Iorque, há uma razão adicional para converter o aquecimento a gás para o eléctrico. O gás natural será proibido em novos edifícios com menos de sete andares após 31 de dezembro de 2023, e em edifícios mais altos após 1 de julho de 2027. Os edifícios existentes que passem por grandes reformas também estarão sujeitos à proibição do gás natural após essas datas.
O melhor ponto de partida: uma auditoria energética profissional
Com um auditoria energética profissional, os proprietários dos edifícios podem identificar as medidas que permitirão obter as maiores poupanças relativamente aos seus custos. Por outro lado, quando as melhorias nos edifícios são implementadas sem análise prévia, os proprietários podem acabar gastando milhares de dólares em medidas que não são eficazes. Os consultores de energia também podem ajudá-lo a se qualificar para subsídios, empréstimos a juros baixos e outros incentivos financeiros para melhorias em edifícios.
