Os apartamentos pré-guerra são aqueles construídos antes da Segunda Guerra Mundial, como o nome indica, e na cidade de Nova York são muito procurados devido ao seu visual antigo, design espaçoso e detalhes artesanais. No entanto, as suas instalações elétricas estão muitas vezes muito desatualizadas e requerem atualizações para acomodar um estilo de vida moderno. Tenha em mente que os apartamentos pré-guerra foram construídos há mais de 70 anos, quando o consumo de energia residencial era muito menor:
- Os sistemas de ar condicionado tornaram-se populares após a Segunda Guerra Mundial, o que significa que a fiação elétrica dos apartamentos pré-guerra não foi projetada para eles.
- Os computadores e aparelhos eletrônicos são ainda mais recentes, datando da década de 80. Embora esses dispositivos não consumam muita energia, eles tendem a induzir correntes de alta frequência chamadas harmônicas, que superaquecem a fiação.
- O aquecimento era feito principalmente por meio de lareiras, que fazem parte do charme dos apartamentos do pré-guerra. No entanto, isso também significa que estes apartamentos geralmente não estão equipados para lidar com um aquecedor de ambiente baseado em resistência ou uma caldeira de água.
Em suma, a fiação elétrica dos apartamentos do pré-guerra foi projetada para uma época em que havia poucas cargas além de iluminação, rádios, TVs e utensílios de cozinha. Você não pode esperar comprar ou alugar um desses apartamentos e instalar imediatamente aquecedores de água e ar condicionado modernos. Contudo, atualizar o sistema elétrico não precisa ser uma tarefa complicada; você só precisa de orientação adequada de um profissional ou empresa de engenharia.
Sistemas elétricos em apartamentos pré-guerra: etapas recomendadas
A regra básica ao atualizar o sistema elétrico de um apartamento pré-guerra é a seguinte: se você puder minimizar a corrente necessária, os custos de atualização serão menores e você terá menos problemas no longo prazo.
1) Implementar Eficiência Energética
Se utilizar dispositivos economizadores de energia, como lâmpadas LED e aparelhos ENERGY STAR, a carga da instalação não aumentará drasticamente em comparação com as condições em que recebe o apartamento. Isto pode ser complementado com domótica; por exemplo, você pode usar um termostato inteligente para otimizar o consumo de energia HVAC.
2) Use aparelhos de 220 volts sempre que possível
Um dos princípios básicos da eletricidade é que a potência transmitida é igual ao produto da tensão pela corrente:
Potência = Tensão x Corrente
No entanto, a fiação e os disjuntores são dimensionados com base na corrente, e uma capacidade maior envolve um custo maior. O aumento da capacidade de corrente também significa que a fiação deve ter um diâmetro maior, o que complica sua instalação e aumenta o custo de mão de obra associado. No entanto, aumentar a tensão operacional reduz a corrente, e isso pode ser provado matematicamente reorganizando a fórmula anterior:
Corrente = Potência / Tensão
Se você precisar escolher entre as versões de 110 V e 220 V do mesmo aparelho, usar 220 V reduz a corrente em 50%. Para ilustrar o conceito, suponha que você precise de um aquecedor de água de 3,3 quilowatts disponível em ambas as tensões:
- Corrente consumida com 110 V = 3.300 W / 110 V = 30 Amperes
- Corrente consumida com 220 V = 3.300 W / 220 V = 15 Amperes
Com o aquecedor de 110 V, você precisa de um cabo maior e o circuito emitirá mais calor. Isso pode fazer com que os disjuntores desarmem com mais frequência e também pode danificar outros componentes elétricos devido à idade da instalação.
3) Atualize a instalação de acordo
Com aparelhos energeticamente eficientes e utilizando dispositivos de 220 V sempre que possível, a corrente total é reduzida significativamente. Agora você pode pedir ao seu eletricista para dimensionar a nova instalação de acordo. Isto reduz a capacidade necessária de painéis elétricos, disjuntores e circuitos, economizando dinheiro antecipadamente.
A iluminação convencional e o HVAC resultarão numa renovação mais cara e num custo operacional mais elevado. Além disso, é mais provável que você tenha problemas elétricos porque uma instalação antiga estará sujeita a altas correntes e aquecimento localizado.
Principais desafios durante uma atualização de energia para um apartamento pré-guerra
As características de construção dos apartamentos pré-guerra aumentam a dificuldade de atualizações elétricas, em comparação com as habitações modernas.
- Os apartamentos do pré-guerra normalmente tinham pisos monolíticos de concreto vazado com um padrão de madeira no topo, o que torna impraticável a incorporação de conduítes para nova fiação elétrica. Já nos apartamentos mais novos, uma fina camada de concreto é montada sobre uma estrutura de aço, o que resulta em bastante espaço vazio para instalações elétricas.
- Paredes grossas são outra característica dos apartamentos do pré-guerra. Normalmente são construídos com camadas de gesso e concreto, com um torno subjacente de madeira ou arame. As paredes modernas, por outro lado, normalmente usam placas finas de gesso em molduras de madeira ou metálicas; e perfurar a parede para instalar nova fiação ou componentes elétricos é relativamente simples.
Estas características de construção provêm da filosofia de engenharia da era pré-guerra, quando a mão-de-obra era mais barata, mas os materiais eram caros; fazia sentido usar materiais robustos e duráveis, mesmo que sua instalação exigisse muita mão-de-obra. Agora os materiais são acessíveis, mas o custo da mão-de-obra aumentou consideravelmente, mudando a ênfase da construção robusta para a instalação rápida.
Devido à robustez das paredes e pisos, em muitos apartamentos do pré-guerra não há escolha senão usar circuitos elétricos superficiais. No entanto, eles podem ser escondidos sob molduras decorativas especialmente projetadas para preservar a aparência antiga.
Sistemas de Proteção Elétrica
As caixas de fusíveis em apartamentos pré-guerra normalmente pertencem a linhas de produtos descontinuadas e, em alguns casos, a própria marca pode não existir mais. Por esse motivo, muitas vezes é necessário substituí-los completamente por um novo painel e disjuntores. A substituição direta dos fusíveis existentes normalmente não é possível porque as bases existentes não correspondem às dos sistemas de proteção modernos.
Tenha em mente que em muitos edifícios existe um quadro de distribuição principal do qual todos os apartamentos recebem energia. Nestes casos, também pode ser necessário que o proprietário do edifício atualize para um painel e disjuntores modernos.
Transformadores e Entradas Principais de Serviço
Quando vários apartamentos pré-guerra no mesmo edifício estão sendo reformados, sua carga elétrica combinada pode se tornar maior do que o transformador principal e a entrada de serviço foram projetados. Nestes casos, é necessário que o proprietário do edifício ou a diretoria da cooperativa realizem uma modernização.
Ao adquirir um apartamento pré-guerra, obtenha uma opinião profissional sobre o transformador e as condições da entrada de serviço. Os inquilinos individuais podem normalmente efectuar actualizações até ao respectivo quadro eléctrico, mas quaisquer instalações situadas a montante desse ponto são da responsabilidade do proprietário do edifício. Se tiver um apartamento com deficiências nesta área e o proprietário não estiver disposto a realizar uma modernização do transformador e da entrada de serviço, continuará a ter problemas de energia mesmo após a modernização da sua instalação individual.
Quem assume o custo das atualizações elétricas?
A maioria dos edifícios pré-guerra em Nova Iorque são geridos como cooperativas: não se compra realmente o apartamento, mas sim-se comprar ações de uma empresa que, por sua vez, é proprietária do apartamento que irá ocupar. Essas cooperativas são administradas por um conselho que administra a propriedade e distribui as despesas comuns entre todos os acionistas.
Se forem necessárias actualizações eléctricas, a primeira questão a responder é: Podem ser atribuídas às necessidades de um apartamento específico ou existe um problema que afecta todo o edifício? Esta pergunta pode ser respondida com um levantamento de carga elétrica por um profissional ou empresa de engenharia qualificada.
Problemas elétricos específicos do apartamento
Se as instalações eléctricas precisarem de ser actualizadas porque um vizinho específico tem um estilo de vida que utiliza muita energia, ele ou ela terá geralmente de suportar o custo da actualização. Nestes casos, muitas vezes é instalada uma instalação elétrica dedicada para evitar modificações na entrada de serviço principal, que geralmente é muito mais cara.
Um exemplo disto seria quando um acionista compra equipamento de aquecimento e refrigeração de baixa eficiência e utiliza-o durante longas horas. A corrente elétrica consumida por aquele apartamento é alta e contínua, o que sobrecarrega toda a instalação e pode causar problemas de tensão para todos.
Problemas elétricos que afetam todo o edifício
Por vezes, a instalação eléctrica global é demasiado antiga para satisfazer a procura energética dos estilos de vida modernos, e pode ser necessário realizar uma modernização à escala do edifício. Nestes casos, a diretoria da cooperativa assume o custo do trabalho. Contudo, dependendo das regras da cooperativa, o custo pode ser dividido entre todos os acionistas proporcionalmente à sua participação acionária.
Um exemplo disto seria um edifício onde o transformador principal nunca foi atualizado e já não é adequado para gerir cargas modernas, mesmo que todos os acionistas estejam preocupados com a energia.
Conclusões
Se você vai comprar ou alugar um apartamento pré-guerra, não negligencie a instalação elétrica. Esperar que a instalação existente funcione sem problemas seria irrealista, mas você também não deveria assumir um custo de atualização extremamente alto.
Recomendamos que você se familiarize com quaisquer regras aplicáveis ao entrevistar a imobiliária ou o conselho da cooperativa e obtenha uma breve avaliação elétrica do apartamento que irá comprar ou alugar. Depois de ocupar seu apartamento antes da guerra, use aparelhos energeticamente eficientes e seja inteligente ao gerenciar seu consumo de energia; por exemplo, não use dois dispositivos de alta potência ao mesmo tempo, a menos que seja necessário.
